Un ours de 3 500 ans gelé dans le permafrost enfin étudié par la science

C'est une découverte scientifique de premier plan. En Sibérie, des chercheurs sont récemment parvenus à autopsier un ours brun conservé depuis près de 3 500 ans dans le permafrost. Resté figé en plein mouvement, comme momifié, pendant plusieurs millénaires, cet animal préhistorique serait le spécimen de cette époque le plus complet connu à ce jour.

Découvert en août 2020 sur l'île Bolchoï Lyakhovsky, qui fait partie de l’archipel russe de Nouvelle-Sibérie, cet ours a fait l'objet de nombreuses analyses de la part de chercheurs de l’Université du Nord-Est de Yakutsk, rapporte Maxisciences.

"Pour la première fois, les scientifiques ont obtenu une carcasse d'un tel animal avec des tissus mous, ce qui nous a donné la possibilité d'étudier les organes internes et d'examiner le cerveau", s'est réjouit Maxim Cheprasov, le chef du laboratoire du Lazarev Mammoth Museum Laboratory.

Selon l'expertise de ses équipes, cet ours était une femelle âgée de trois ans avant qu'elle ne perde la vie subitement d'un coup violent, sans doute l'effondrement d'un bloc de pergélisol. L'animal pesait 77 kilos et mesurait un mètre cinquante.

Baptisée "Ours brun étherican", la carcasse fossilisée du mammifère a été nommée en rapport à la Bolshoy Etherican, la rivière près de laquelle elle été retrouvée à 5 200 kilomètres de Moscou. Des images de cet examen exceptionnel, relayées sur les réseaux sociaux, ont déjà récolté des centaines de milliers de vues sur les différentes plateformes.

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