Quel oiseau a la plus longue espérance de vie ?

Dans le règne animal, l’espérance de vie d’une espèce dépend de plusieurs critères, comme l’environnement, la fragilité ou l’omniprésence des prédateurs. Chez les mammifères, l’âge peut ainsi varier entre 15 ans pour les chiens, 200 ans pour les baleines boréales et 80 ans pour les éléphants. Mais chez d’autres animaux, notamment chez les oiseaux, la longévité est généralement plus courte. Pour les espèces domestiques, elle oscille généralement entre 5 et 25 ans environ. Mais dans la nature, certains spécimens ont prouvé qu’ils pouvaient vivre beaucoup plus longtemps.

Les amateurs d’oiseaux estiment qu’à l’état sauvage, la majorité des espèces sont capables de vivre entre 10 et 50 ans environ. Cependant, il faut faire la distinction entre la longévité moyenne et l’espérance de vie hors du commun de certains oiseaux. Dans ce domaine, un spécimen fait l’objet de toutes les attentions : une femelle albatros de Laysan. Baptisée Wisdom, elle est actuellement l’oiseau le plus vieux vivant en liberté. Baguée à l’âge de 6 ans en 1956, cette femelle aurait aujourd’hui 75 ans, d’après les estimations des ornithologues. Toutefois, d’autres espèces sont capables de vivre plus longtemps que l’albatros de Laysan. C’est notamment le cas du kakapo (petit oiseau nocturne observable uniquement en Nouvelle-Zélande) qui possède une longévité allant de 95 à près de 120 ans.

Le cas de Wisdom fait figure d’exception. Dans l’inconscient collectif, les perroquets seraient les oiseaux qui vivraient le plus (...)

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