Ni embryon, ni bébé, qu'est-ce que le fœtus ?

Attention à ne pas confondre embryon et fœtus ou à s’emmêler les pinceaux dans la chronologie de la gestation humaine ! Quand passe-t-on d’un embryon humain à un fœtus ? Que se passe-t-il pendant cette période prénatale longue de 32 semaines ?

Arrivé au stade de huit semaines, notre n’a plus la forme sommaire qu’il présentait durant les premières semaines. On voit parfaitement un visage, un cou, et des membres aux orteils et doigts différenciés. Et l’organisme en devenir commence à bouger. A neuf semaines, l’embryon humain n’en est plus un, c’est un à présent.

Le développement du fœtus

Ce stade fœtal débute à la 9e semaine et se termine par la naissance. Pendant cette période de 32 semaines, le fœtus va croître en centimètres et grammes, et voir ses organes et ses tissus mûrir.

  • 9e semaine de gestation

Fœtus à 9 semaines- image de synthèse Crédit : © SEBASTIAN KAULITZKI / SPL /AFP
Fœtus à 9 semaines- image de synthèse Crédit : © SEBASTIAN KAULITZKI / SPL /AFP

Il n’est plus embryon mais fœtus, il a une forme humaine. Sa tête encore surdimensionnée par rapport au corps, grandit moins vite. Il a les yeux fermés par de fines paupières, des yeux encore situés de part et d’autre de la tête, il ouvre et ferme ses poings, remue ses orteils, son squelette commence à se renforcer. © SEBASTIAN KAULITZKI / SPL /AFP

  • 14e semaine de gestation

Fœtus à 14 semaines- image de synthèse Crédit : © SEBASTIAN KAULITZKI / SPL /AFP
Fœtus à 14 semaines- image de synthèse Crédit : © SEBASTIAN KAULITZKI / SPL /AFP

Le fœtus est capable de déglutir, d’ingérer le liquide amniotique dans lequel il baigne encore librement. Il explore son sens du toucher : il a découvert ses mains, sa bouche, et peut sucer son pouce. Les organes génitaux sont assez développés pour permettre de déterminer le sexe du fœtus, mais ils ne sont pas encore complètement formés. Entre 2 et 5 millions de follicules ovariens se forment chez un fœtus féminin. Leur nombre ne cessera de régresser jusqu’à la naissance. Une fillette à la naissance se retrouve avec près de 500.000 follicules ovariens, répartis dans ses deux ovaires du fœtus. A sa naissance, il ne restera que 300 à 400 de ces follicules. Chez les garçons, le gland et le prépuce sont formés.© SEBASTIAN KAULITZKI / SPL /AFP

  • 22e semaine de gestation

Fœtus à 22 semaines- image de synthèse Crédit : © SEBASTIAN KAULITZKI / SPL /AFP
Fœtus à 22 semaines- image de synthèse Crédit : © SEBASTIAN KAULITZKI / SPL /AFP

S’il devait sortir prématurément, notre fœtus aurait la possibilité de survivre à l’extérieur. Seul son système respiratoire, ses poumons, ne sont pas encore assez matures. Ses mouvements sont plus perceptibles depuis quelques semaines par la mère. Son hoquet également [...]

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