Yahoo Actualités Natation (championnats de France): Manaudou signe son meilleur chrono sur 50m depuis son retour à la compétition, Grousset en embuscade
Et d'un coup, le hors-bord a coupé le moteur. Florent Manaudou a impressionné ce matin en séries du 50m nage libre. Le champion olympique de 2012 à Londres réalise le meilleur chrono des séries en 21"52 (largement en dessous des 21"96 demandées pour la qualification olympique), et avec la manière. Largement en tête de sa série, le Marseillais a totalement coupé son effort à une dizaine de mètres du mur. "Oh le c**", soufflait son clan dans les tribunes avec un immense sourire. Alors que les spectateurs poussaient un "ohhh" de plaisir.
"Je suis surpris du temps", reconnaissait lui-même Manaudou.
"Je fais un bon 30-35m et après je me détends dans l'eau, je baisse beaucoup mon tempo. Je pensais nager 21"8 ou 21"9 donc je suis surpris."
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"Une journée spéciale parce qu'on joue gros"
Le triple médaillé olympique sur la distance visera une quatrième qualification olympique ce jeudi soir en finale. "C'est une journée spéciale parce qu'on joue gros. Même si j'ai fait un bon 100m (en séries mardi) et qu'il y aura surement un relais 4 nages. J'ai fait un très bon temps ce matin j'ai hâte de voir ce soir. Après on sait comment ça marche un 50m. Mais j'ai l'impression qu'il y a pas mal de marge. Je suis content de le faire et content d'être en finale ce soir."
C'est le meilleur chrono de sa "deuxième carrière", depuis qu'il a repris la natation après sa pause handball en mars 2019. A un peu plus de cinq semaines des Jeux il se replace dans la hiérarchie des sprinteurs avec la cinquième performance mondiale de l'année... Avant de marquer un peu plus les esprits en finale ce soir à 18h13? "C'est toujours important de nager vite mais je préfère nager 21"30 ce soir et 21"00 aux Jeux." Et de lancer aux journalistes: "Si je nage 21"00 ce soir, vous allez titrer quoi? Que je suis favori? Donc il vaut mieux que je ne nage pas trop vite."
Grousset en embuscade
Juste avant la démonstration Manaudou, Maxime Grousset avait déjà fait ronfler le moteur. Le médaillé de bronze mondial sur 50m l'été dernier remporte sa série en 21"66, le troisième chrono de sa carrière. "La journée est bien lancée", souffle le Calédonien. "J'ai vu Flo (Manaudou) derrière, j'ai vu qu'il avait nagé vite. Je ne pensais pas aller aussi vite et bien. La finale va être compliquée. Ça va être une belle course."
Comme après le 50m papillon et le 100m nage libre, Manaudou et Grousset se sont félicités dans la zone d'interview en se croisant. Maxime Grousset a battu Florent Manaudou en 2021 et 2022 sur ce 50m nage libre, Florent Manaudou a repris sa couronne l'an dernier. Une concurrence "qui nous pousse mutuellement" décrit Maxime Grousset.
"C'est très sain, poursuit Florent Manaudou. C'est la première fois pour moi que j'ai un mec qui va aussi vite sur le 50m en France donc ça me pousse et j'essaie de montrer que le vieux est toujours là". Avant de tourner les talons, Grousset avoue "avoir hâte d'être en finale". Le public de Chartres également.
