Yahoo Actualités La Nasa enverra une femme et un Afro-Américain autour de la Lune en 2024, une première
La Nasa – associée à l’Agence spatiale canadienne – a annoncé lundi 3 avril les noms des quatre astronautes qui effectueront un vol spatial autour de la Lune l’année prochaine – sans toutefois y atterrir. Il s’agira des Américains Christina Hammock Koch, Victor Glover et Reid Wiseman, et du Canadien Jeremy Hansen, rapporte la radio publique américaine NPR.
Le groupe volera à bord du vaisseau spatial Orion de la Nasa dans le cadre du programme Artemis, qui vise à ramener les astronautes à la surface de la Lune pour la première fois depuis plus de cinquante ans, puis à y établir une présence à long terme. La finalité étant d’envoyer des humains sur Mars, à l’horizon 2040.
Le commandant de la mission, l’expérimenté Reid Wiseman, ainsi que ses deux compatriotes, connaissent déjà l’espace pour être resté à bord de la Station spatiale internationale (ISS), mais le canadien Jeremy Hansen effectuera là son premier vol spatial. Le décollage est prévu pour novembre 2024 au plus tôt, mais il est toujours possible qu’il prenne du retard. La mission, qui durera une dizaine de jours, fera office de dernier test avant le retour d’humains sur le sol lunaire.
Un équipage qui reflète la société
“Les astronautes de 2023 sont très différents de ceux de l’époque où les États-Unis faisaient la course avec l’Union soviétique pour être les premiers à aller sur la Lune”, note le New York Times. Au cours du programme Apollo, de 1961 à 1972, les vingt-quatre astronautes qui se sont envolés vers la Lune – parmi lesquels douze ont posé le pied à sa surface – étaient tous des hommes blancs américains, remarque le quotidien. “Cette fois, le groupe reflète un pan beaucoup plus large de la société.”
Christina Koch sera la première femme, Victor Glover le premier Africain-Américain et Jeremy Hansen le premier non-Américain à voyager aussi loin. “Est-ce que je suis enthousiaste ?” a demandé, de façon rhétorique, Christina Koch, âgée de 44 ans, lors de la conférence de presse organisée par la Nasa à Houston, au Texas. “Absolument, mais je vous retourne la question. Car ce qui m’enthousiasme le plus, c’est d’emporter avec nous votre engouement, vos aspirations, vos rêves lors de cette mission Artemis II.”
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