De Néfertiti à Rihanna : la fascinante histoire du rouge à lèvres !

Jusque dans les années 1870-1880, le rouge existe sous la forme de petites palettes contenant du "raisin" (une sorte de pommade colorée), à appliquer avec le doigt ou à l’aide d’un putois, un pinceau, devant un miroir. Aujourd’hui, le mot "raisin" est le terme technique pour désigner le tube de rouge à lèvres. Une femme utilise, en moyenne, au cours de sa vie un kilo de rouge à lèvres. Chaque année, 900 millions de bâtons sont vendus dans le monde, soit près de 27 par seconde. Avec un rouge à lèvres standard, il est possible d'appliquer 3 000 couches. Le tube le plus cher vendu par Guerlain sous le nom "KissKiss Gold and Diamonds" coûte 56 800 euros. Son étui est recouvert d’or 18 carats et de 199 diamants.

On se peignait déjà la bouche avec un mélange de pierres semi-précieuses broyées et de cire il y a cinq mille ans, en Mésopotamie. Les nobles se faisaient même enterrer avec leur rouge conservé dans des coquilles de noix. Dans l’Égypte antique, on prêtait au rouge à lèvres, porté par les hommes et les femmes, des pouvoirs protecteurs. Quant à Cléopâtre, elle utilisait une mixture de cochenilles et d’œufs de fourmis.

Si les tubes se déclinent en une infinité de coloris, du bleu au noir en passant par le rose, c’est le rouge rouge – vermillon, écarlate, cinabre, cerise ou carmin – qui reste la référence numéro un. "C’est par le rouge qu’on obtient cet embrasement des lèvres qui éclaire le visage et l’égaye", rappellent Rachel Kahn et Christophe Fort dans leur ouvrage La Folle (...)

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