Mystère sur Mars : des "araignées" colonisent cette "cité inca"

Ces images de la mission Mars Express de l’Agence spatiale européenne (ESA) ont de quoi faire pâlir les arachnophobes. Sur les clichés partagées le 24 avril, “de petites araignées noires” semblent avoir envahi la surface glacée de Mars. Est-ce la preuve que la vie existe sur la planète rouge ? Et non ! Ce ne sont pas de petites bébêtes à huit pattes. Ces traces arachnéennes se forment lors d’un phénomène géologique.

“Plutôt que d’être de véritables araignées, ces petites structures sombres se forment [sur Mars] lorsque le soleil printanier tombe sur les couches de dioxyde de carbone déposées au cours des sombres mois d’hiver”, explique l’ESA. “La lumière du soleil transforme la glace de dioxyde de carbone située au bas de la couche en gaz, qui s'accumule ensuite et brise les plaques de glace sus-jacentes. Le gaz s'échappe au printemps martien, entraînant des matières sombres jusqu'à la surface et brisant des couches de glace pouvant atteindre un mètre d'épaisseur.”

Le gaz qui se libère de la glace est chargé de poussière sombre. Lorsqu’il retombe, il se dépose sur la surface. Cela crée des taches sombres d'un diamètre compris entre 45 m et 1 km, précise l’agence spatiale, ressemblant à des araignées terrestres.

Une autre mission, l'ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), a pu capturer ce phénomène.

Plusieurs des petites “araignées” peuvent être observées à la périphérie d’une partie de Mars surnommée la Cité Inca. “La raison de ce nom n'est pas un mystère, le réseau de crêtes linéaire, (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite

Les habitations sur Mars seront-elles bâties à partir de… pommes de terre ?
Qui est Georges-Louis Leclerc, le scientifique Français qui avait un siècle d’avance sur Darwin ?
Les neurotechnologies vont-elles collecter nos pensées et nos souvenirs ? Des scientifiques alertent !
Des scientifiques allemands ont découvert une méthode pour doubler la durée de vie des batteries
Pour trouver de la vie extraterrestre, des scientifiques étudient l'invivable Vénus