Mort de Gérard Leclerc dans l’accident d’un avion de tourisme en Loire-Atlantique : ce que l’on sait

FAITS DIVERS - Le monde de la télévision rend hommage à une célèbre figure du petit écran. Le journaliste Gérard Leclerc était aux commandes de l’avion de tourisme qui s’est écrasé mardi 15 août à Lavau-sur-Loire, en Loire-Atlantique.

Les circonstances de l’accident restaient encore floues ce mercredi, mais des opérations étaient en cours sur le lieu du drame pour tenter de retrouver des victimes. Deux corps ont d’ailleurs été repêchés ce mercredi, comme l’annonce BFMTV et Ouest-France. Mais avant la reconnaissance des corps, aucune information sur l’identité des victimes n’a été dévoilée.

À ce stade, deux enquêtes ont déjà été ouvertes : l’une judiciaire, confiée à la brigade des transports aériens et au groupement de gendarmerie de Loire-Atlantique, et l’autre technique, diligentée par le Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA).

Recherches, passagers, disparition inexpliquée des radars… Le HuffPost fait le point sur ce que l’on sait de ce dramatique accident qui a coûté la vie à deux ou trois personnes.

· Un vol direction La Baule

Parti de l’aérodrome de Loudun, dans la Vienne, l’aéronef de type Robin DR 400 devait se rendre à La Baule (Loire-Atlantique) après avoir décollé à 11 h 07. L’avion de tourisme avait à son bord « un pilote et un ou deux passagers », « cette information restant à confirmer » selon le parquet de Saint-Nazaire, qui n’a pour l’heure confirmé aucune identité.

À 11 h 37, le pilote de l’avion avait annoncé à la tour de contrôle de l’aéroport de Nantes qu’il entrait dans l’espace aérien de Saint-Nazaire mais il ne s’est jamais annoncé auprès des autorités de cette dernière, relate le parquet dans un communiqué diffusé dans la nuit de mardi à mercredi.

« Il n’a émis aucun message de détresse. Les données de vol disponibles permettent de suivre la trajectoire de vol jusqu’à 11 h 42, heure à laquelle il a disparu des radars. Il était alors localisé à proximité de Lavau-sur-Loire », poursuit le communiqué.

« Très rapidement, l’alerte a été donnée et les secours déclenchés », avec la mise en œuvre d’un plan SATER (sauvetage aéroterrestre) annoncé par le BEA.

· Épave repérée, corps repêchés

« Un poste de contrôle de site a été mis en place sur la commune de Lavau-sur-Loire afin de coordonner les recherches et les moyens engagés », avait initialement indiqué la préfecture de Loire-Atlantique alors que les premiers débris d’avion ont été « repérés dans les canaux, notamment une roue et un morceau d’immatriculation ».

Selon la vice-procureure de la République de Saint-Nazaire, l’avion a été repéré immergé près d’une écluse, dans les marais de la Loire, mais « à l’heure actuelle et malgré les recherches, aucun corps n’a été retrouvé », indique par ailleurs le parquet de Saint-Nazaire.

« Ces recherches sont rendues particulièrement difficiles car l’avion était immergé à plusieurs mètres dans une zone soumise à très forts courants, et dans laquelle la visibilité pour les plongeurs est quasi-nulle », explique-t-il. Selon une source proche du dossier, deux corps ont été localisés dans l’épave mais n’ont pu être dégagés.

Mais comme l’ont annoncé BFMTV et Ouest-France ce mercredi, deux corps ont finalement pu être repêchés des marais. Les corps des deux victimes de l’accident ont ensuite été conduits à l’institut médico-légal pour reconnaissance.

· Qui sont les passagers ?

Plusieurs sources, dont le président de l’aéroclub de Loudun, ont confirmé que le pilote de cet avion était le journaliste Gérard Leclerc, 71 ans. L’information n’a pas été confirmée par le parquet mais elle a été relayée par les nombreuses chaînes où était passé le journaliste de télévision.

« C’est avec une infinie tristesse que nous avons appris le décès de Gérard Leclerc, éditorialiste emblématique de CNews », a écrit sur X (anciennement Twitter) Gérald-Brice Viret, directeur général de Canal+ chargé des antennes et programmes du groupe, auquel appartient la chaîne CNews.

Gérard Leclerc devait assister jeudi à La Baule à un concert de son demi-frère Julien Clerc au parc des Dryades de La Baule, dans le cadre du festival des Dryadestivales, ont indiqué mercredi des collègues et des proches sur sa chaîne CNews.

« C’est un concert organisé depuis plusieurs semaines, voire plusieurs mois », a déclaré le maire (LR) de La Baule, Franck Louvrier, lors d’une émission hommage diffusée par CNews et présentée par Pascal Praud. « Le choix » de maintenir ou non le spectacle reviendra à Julien Clerc, a-t-il précisé. « Je pense qu’il va chanter », a pour sa part assuré le chanteur et compositeur Didier Barbelivien, qui s’est entretenu mardi soir avec Julien Clerc. « Je pense que ça aurait été le souhait de Gérard, il était venu pour entendre chanter son frère », a-t-il poursuivi.

Gérard Leclerc avait démarré sa carrière de journaliste à la radio, sur Europe 1 (1978-85) puis RMC (1985) avant de passer trois décennies dans le service public, dont près de vingt ans sur le deuxième chaîne. Il était depuis 2017 éditorialiste sur CNews. Le journaliste était marié à Julie Leclerc (Chantal Séloron à la ville), voix historique d’Europe 1 pendant près de 50 ans, avec laquelle il a eu trois enfants.

Pour l’heure, l’identité des autres victimes n’a pas été confirmée officiellement. Selon les informations d’une source proche du dossier à l’AFP, la fille de l’ancien ministre et président du Sénat René Monory ainsi qu’une amie de celle-ci se trouvaient à bord.

À voir également sur Le HuffPost :

Incendie à Grasse : le suspect reconnaît avoir « involontairement » mis le feu en garde à vue

Principal de collège retrouvé mort à Lisieux : ce que disent les premiers éléments de l’autopsie