Les Mongols de Gengis Khan : halte aux idées reçues sur ces guerriers nomades !

Le noyau originel de l’empire mongol est natif du nord et de l’est de l’actuelle Mongolie. Ces nomades vivent dans les immenses steppes des plateaux de l’Asie orientale et dans les forêts froides du nord. Ils nomment leur empire Orda, "la Horde". A mesure qu'ils étendent leur territoire, les Mongols vont accueillir dans leur rang des soldats de différentes nationalités. Les régions occupées sont en effet tenues de fournir un contingent d’hommes afin de poursuivre les conquêtes.

Il s’agit en fait de son titre qui signifie "souverain universel". "Son nom est Temüdjin", annonce Marie Favereau, historienne, enseignante à l’université Paris-Nanterre et autrice d’un ouvrage de référence, La Horde. Comment les Mongols ont changé le monde (éd. Perrin). La date de naissance du leader asiatique nous est inconnue, "même si l’on pense qu’il serait né vers 1167. Cependant, nous sommes sûrs qu’il est mort en 1227", complète l’historienne. C’est en 1206 que le guerrier, issu de la tribu Borjin, se fait proclamer "Gengis Khan" par une assemblée, après avoir eu raison de l’un de ses frères et d’ennemis Tatars. Temüdjin s’engage alors dans les pas de son grand-père, avec plus de réussite. Il parvient à unir les nomades. A sa mort, bien que les Mongols soient désormais à la tête d’un empire qui s’étire de la Chine du nord jusqu’à l’Iran en passant par l’Asie centrale, la conquête ne fait que de commencer.

L’exploit n’est pas le fait de Gengis Khan mais de ses descendants. Plus exactement, de son (...)

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