MidJourney, l’intelligence artificielle qui transforme vos pensées en dessins

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ART - Si vous avez toujours rêvé de peindre ou dessiner comme des artistes de renom, c’est désormais possible grâce à MidJourney, un générateur d’art basé sur l’intelligence artificielle. Il génère des images à partir de textes entrés par l’utilisateur. Plus les textes sont précis plus le rendu final est fidèle à la description. Des commandes spéciales liées au format, à la qualité de l’image ou au rendu des détails permettent de personnaliser davantage son œuvre.

Sur leur site internet, les créateurs se présentent comme « un laboratoire de recherche indépendant. Explorant de nouveaux médiums de pensée. Étendant les pouvoirs de l’imagination de l’espèce humaine ». Lancé courant 2022, MidJourney fut d’abord accessible qu’à quelques personnes seulement. Depuis juillet, le logiciel est ouvert au grand public dans une version bêta en développement permanent.

Le logiciel se distingue des autres IA du même genre en privilégiant la beauté artistique. Son concurrent DALL-E propose des images davantage réalistes, là où Midjourney excelle dans la création d’environnements. En particulier, ceux imitant des décors de science-fiction et d’univers dystopiques, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus. Le logiciel permet également de créer des pastiches qui imitent différents courants stylistiques ou des artistes précis.

L’entreprise n’a pas révélé quelles technologies elle utilisait mais a confirmé, dans une interview à The Register, utiliser des modèles d’intelligence artificielle très avancés dotés de milliards de paramètres et entraînés sur des milliards d’images. David Holz, créateur du logiciel, a estimé qu’aucun produit ou service n’avait permis à une personne ordinaire d’utiliser autant de puissance de calcul.

Des usages divers

Selon l’entreprise, la plupart des utilisateurs utilisent le logiciel dans un cadre privé pour s’amuser et laisser libre cours à leur imagination. Toutefois, environ 30 % des utilisateurs utiliseraient MidJourney pour un usage professionnel. Des graphistes et des artistes peuvent recourir au générateur d’images pour développer des concepts plus rapidement et proposer des variations à leurs clients.

David Holz estime aussi qu’environ 20 % des utilisateurs « s’en serviraient à des fins thérapeutiques », note lebigdata.fr, en créant par exemple des images de leur chien après son décès. Les images ainsi créées aideraient à surmonter un traumatisme ou un deuil. Le logiciel est utilisé comme « un outil de réflexion émotionnelle et intellectuelle », analyse David Holz. Depuis peu, une utilisation commerciale des images est possible. En juin 2022, le magazine The Economist a publié une image générée par MidJourney en couverture.

Le créateur de MidJourney estime que les outils d’intelligence artificielle peuvent aider les artistes à s’améliorer dans leur travail mais qu’ils n’ont pas vocation à les remplacer ni à faire de chacun un artiste professionnel. Il considère qu’un artiste aguerri utilisant ces outils sera toujours meilleur qu’une personne quelconque faisant de même. Il reconnaît en revanche que les artistes pourraient subir une certaine forme de pression pour utiliser ces outils dans le futur, même s’il pense que ce n’est pas encore le cas. Il est persuadé que le logiciel « va incroyablement s’améliorer au cours des deux prochaines années. »

Un logiciel accessible

MidJourney est accessible à quiconque. Pour utiliser le logiciel, il suffit de s’inscrire et de rejoindre le serveur Discord. La version bêta fonctionne entièrement sur Discord, permettant aux utilisateurs d’écrire leurs commandes (prompt) depuis un canal public du serveur. C’est sur ce même canal que le robot enverra aux utilisateurs leurs images après environ une minute. Pour chaque commande, l’utilisateur reçoit un ensemble de quatre images. Il peut, à sa guise, demander une variation ou une amélioration d’une ou plusieurs images de l’ensemble.

L’utilisation du logiciel est gratuite dans un premier temps mais l’expérience utilisateur est limitée à environ 25 requêtes avant d’être invité à souscrire un abonnement mensuel de 10 ou 30 dollars. Le moins cher autorise 200 images par mois tandis que le second offre un accès illimité. Par défaut, toutes les images générées par le logiciel sont publiques. Elles sont accessibles depuis le discord et sur une page dédiée du site internet. Sinon, il faut débourser, peu importe l’abonnement souscrit, 20 dollars supplémentaires pour garder ses photos privées.

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