Mars : des formes sur le sol confirment la présence d’un ancien lac sur la planète rouge

Cela fait maintenant un peu plus de 11 ans qu’il gratte le sol martien. Curiosity, le rover envoyé sur la planète rouge pour y préparer une future colonisation a fait une belle surprise aux ingénieurs de la Nasa. Depuis son arrivée sur Mars, le robot a analysé une quarantaine d’échantillons rocheux. En tout début d’année, il s’apprêtait à ajouter un nouveau prélèvement à sa collection quand il est tombé, par hasard, sur d’étranges ondulations gravées dans la roche.

Après une longue observation, les chercheurs du laboratoire de propulsion Jet ont livré leurs conclusions dans un rapport paru il y a quelques jours : ces formes confirment l’existence d’un lac d’eau liquide sur la voisine de la Terre. Une découverte majeure que Ashwin Vasavada, l’un des responsables du labo résume ainsi : « C’est la meilleure preuve de la présence de l’eau et de vagues de toute la mission. Nous avons circulé à travers des kilomètres de dépôts laissés par des lacs et nous n’avons jamais trouvé de meilleurs indices ».

Oui, ces mystérieuses ondulations ont été provoquées par des vagues. Plus précisément, elles témoignent des mouvements d’un ancien lac qui ont progressivement déplacé des sédiments. Ceux-ci ont fini par s’empiler sur différents niveaux. Avec le temps et la disparition de l’eau, ces strates se sont transformées en roches ondulées.

Pour les chercheurs, cette découverte confirme qu’il y a des milliards d’années, Mars était une planète humide. Son évolution vers un état sec et froid a été très (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite

Des épices et des végétaux dans un état de conservation exceptionnel retrouvés dans l'épave d'un navire vieille de 500 ans
Quelle est la différence entre un panneau photovoltaïque et un panneau solaire ?
Gravité : Léonard de Vinci avait des siècles d'avance sur Einstein, révèlent ses dessins
Comment créer un compte iCloud ?
Ces champignons carnivores tuent des vers grâce à une attaque au gaz