Maladie des cerfs zombies : qu'est-ce que cette étrange pathologie qui s'attaque au système nerveux des cervidés ?

Les animaux, ces êtres vivants essentiels à notre écosystème, peuvent aussi être vecteur de maladie. Aujourd'hui, la hausse des cas de "maladie des cerfs zombies" inquiète grandement les scientifiques et les autorités sanitaires partout dans le monde. Aux États-Unis à la Corée du Sud, en passant par la Norvège, la Suède et le Canada, la maladie débilitante chronique des cervidés (MDC) affecte le système nerveux des cervidés, cerfs, élans et caribous. D'après un article du Guardian publié le 22 décembre 2023, un cerf-mulet a succombé de cette pathologie en octobre dernier, au sein du parc national de Yellowstone, dans le nord-ouest des États-Unis. Que savons-nous de cette mystérieuse maladie et faut-il craindre une contamination à plus grande échelle ?

Comme l'explique Géo, la MDC n'est ni causée par une bactérie, un virus ou un champion, mais une protéine anormale appelée "prion", qui existe aussi bien chez les mammifères que l'Homme. Lorsqu'elle n'est pas correctement évacuée, cette dernière entraîne la dégradation puis la mort des neurones. Aucun traitement ni vaccin ne permet à ce jour d'endiguer la maladie, et pour cause : la protéine "résiste aux désinfectants, aux radiations... et même à l'incinération à 600°C", rapporte le magazine.

Lorsqu'elle se déclare, la maladie des cerfs zombies entraîne chez les sujets infectés une perte de poids importante, des convulsions et une émission de bave excessive. Une fois contaminés, les cervidés n'ont aucune chance d'en guérir. Hautement (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite

L'ADN de cette pieuvre prédit un effondrement de la calotte glacière plus rapide que prévu
Sommeil des chats : combien de temps dort un matou ?
Les oiseaux disparaissent à cause des humains
Record : quel est le mammifère qui dort le moins longtemps ?
L’anguille électrique transforme l’ADN des autres poissons