LIVRE. Les terres contestées de l'astronomie

Dans son livre "La Montagne aux étoiles", Pascal Marichalar raconte la transformation de Mauna Kea en "capitale astronomique du monde" alors qu'il s'agit d'un lieu sacré pour la communauté autochtone.

Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°926, daté avril 2024.

Le volcan Mauna Kea, à Hawaii (États-Unis), constitue depuis les années 1960 un haut lieu de l'astronomie. Mais un haut lieu contesté. Car cette montagne, point culminant de l'océan Pacifique (4207 m), est aussi un lieu sacré pour la communauté autochtone.

La transformation de Mauna Kea en "capitale astronomique du monde"

Passionné d'astronomie, l'auteur Pascal Marichalar, sociologue, plonge dans les archives des observatoires, des instituts universitaires, des journaux locaux, etc. Il enquête auprès des différentes parties prenantes (astronomes, populations locales, militants écolos, ouvriers…), afin de raconter la transformation de Mauna Kea en "capitale astronomique du monde".

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Des constructions souvent aux dépens de l'environnement

Surtout, il met en lumière comment la construction des télescopes se fait souvent aux dépens de l'environnement naturel et social. Il invite ainsi à s'interroger sur les conditions de réalisation de la science. Une réflexion critique éclairante.

"La Montagne aux étoiles", Pascal Marichalar, La Découverte, 304 p., 22 €

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