L'eau douce est arrivée sur Terre plus tôt qu'on ne le pensait !

L’eau serait finalement apparue à peine quelques centaines de millions d'années après la formation de la planète Terre, selon une nouvelle étude.

Publiée hier dans la revue Nature Geoscience, une recherche menée par le Dr Hamed Gamaleldien révèle que l'eau douce, essentielle à la vie, est apparue sur Terre il y a environ 4 milliards d'années, soit 500 millions d'années plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.

Le chercheur adjoint à l'École des sciences de la Terre et des planètes de Curtin, également professeur adjoint à l'Université de Khalifa, aux Émirats arabes unis, et son équipe ont analysé des cristaux des Jack Hills, parmi les plus anciens du monde, dans la région du Mid West de l'Australie occidentale.

“Nous avons pu dater les origines du cycle hydrologique, qui est le processus continu par lequel l'eau se déplace autour de la Terre et qui est crucial pour maintenir les écosystèmes et soutenir la vie sur notre planète”, a-t-il expliqué dans un communiqué de l'Université de Curtin.

Les chercheurs ont estimé l'âge et les isotopes de l'oxygène dans ces minuscules cristaux d’un minéral appelé zircon.

“Nous avons trouvé des signatures isotopiques inhabituellement légères il y a 4 milliards d'années. Ces isotopes légers de l'oxygène sont généralement le résultat de l'eau chaude et douce altérant les roches à plusieurs kilomètres sous la surface terrestre.”

Notre planète a environ 4,567 milliards d'années, avec une incertitude de quelques dizaines de millions d'années, rappelle (...)

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