L'astronaute française Sophie Adenot s'envolera pour la Station spatiale en 2026

Au printemps 2026, Sophie Adenot rejoindra l'équipage de l'ISS, à 400 kilomètres au-dessus de la Terre, où son collègue belge Raphaël Liégeois lui succèdera à la fin de sa mission de six mois.

L'astronaute française Sophie Adenot sera la première de la promotion 2022 des astronautes européens à s'envoler vers la Station spatiale internationale, au printemps 2026, a annoncé mercredi l'agence spatiale européenne (ESA).

"Un pas de géant"

Sophie Adenot, une pilote d'hélicoptère, deviendra ainsi la deuxième astronaute française de l'histoire à partir en orbite, trente ans après Claudie Haigneré. "C'est un pas de géant !", a réagi Sophie Adenot, depuis le centre spatial de la Nasa à Houston (Texas) où elle s'entraîne.

"Une vraie fierté ! Sophie Adenot est un modèle d’engagement scientifique au féminin pour toutes nos jeunes filles", a déclaré à l'AFP la ministre de la Recherche, Sylvie Retailleau. Sophie Adenot, 41 ans, a été affectée à la Station spatiale (ISS) avec son collègue belge Raphaël Liégeois, 36 ans, parmi les cinq astronautes européens de la promotion 2022.

L'astronaute belge Raphaël Liégeois au Centre européen des astronautes à Cologne (Allemagne), le 3 mai 2023 (AFP/Archives - Ina FASSBENDER)
L'astronaute belge Raphaël Liégeois au Centre européen des astronautes à Cologne (Allemagne), le 3 mai 2023 (AFP/Archives - Ina FASSBENDER)

Au printemps 2026, elle rejoindra l'équipage de l'ISS, à 400 kilomètres au-dessus de la Terre, où Raphaël Liégeois lui succèdera à la fin de sa mission de six mois. "Ca va parler pas mal français dans la station spatiale en 2026", a commenté sur X l'astronaute français Thomas Pesquet, "super fier" de ses deux collègues.

"L'affectation de Sophie et Raphaël est un résultat tangible de notre engagement à maintenir une forte présence européenne" dans l'espace, où "les activités d'exploration se développent à un rythme sans précédent", a déclaré le directeur général de l'ESA, Josef Aschbacher, lors d'un sommet spatial à Bruxelles.

Avec les sept astronautes de la promotion précédente (2009), qui compte Thomas Pesquet dans ses rangs, l'Europe spatiale dispose désormais d'un corps de onze astronautes, "le plus grand nombre que nous ayons jamais eu en même temps", a dit à l'AFP le patron de l'ESA (22 Etats membres)

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