L’arbre à thé, un anti-infectieux naturel

Originaire d’Australie, le « tea tree » ou arbre à thé appartient à la famille des myrtacées. Il aurait été baptisé ainsi par le navigateur anglais James Cook en 1770. Voyant les aborigènes australiens qui faisaient infuser les feuilles, il aurait pensé qu’il s’agissait d’un « thé local ». Le nom est resté !

De nos jours, le tea tree est principalement utilisé sous forme d’huile essentielle, extraite des feuilles et jeunes rameaux distillés à la vapeur d’eau. « Elle est riche en monoterpénols, des alcools aux propriétés anti-infectieuses, antibactériennes et antifongiques, notamment le terpinène-4-ol », indique Laurence Lebrun, docteur en pharmacie et herboriste. Une goutte pure sur un coton-tige peut soigner un bouton d’acné. Mais, le plus souvent, on l’utilise diluée, en cas d’irritations, d’eczéma, de mycoses des pieds et des ongles, d’aphtes (en bain de bouche)…

Tout comme dans les massages, en synergie avec du thym à thujanol pour les maux de gorge, de l’eucalyptus radié ou de la menthe poivrée pour le rhume et la sinusite, de la lavande vraie pour les irritations vulvaires (sans dépasser une dilution à 5 % pour les muqueuses ).

Quelques gouttes dans un produit ménager « fait maison » renforceront aussi son action antiseptique et antibactérienne. Sous forme d’hydrolat, moins puissant mais plus simple d’utilisation, l’arbre à thé peut également servir pour désinfecter les petits bobos des enfants ou se nettoyer le visage.

L’huile essentielle est déconseillée aux enfants de (...)

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