Dans « L’amour et les forêts », Valérie Donzelli a conservé intacte cette seule scène du livre

CINÉMA - Ne vous fiez pas à son nom, Grégoire Lamoureux n’a rien de l’homme idéal. Ce mercredi 24 mai, Valérie Donzelli revient au cinéma avec la sortie sur grand écran de son dernier film L’amour et les forêts, un thriller psychologique aussi bouleversant que terrifiant avec dans le rôle-titre Virginie Efira. Il est présenté hors compétition ce même jour au Festival de Cannes.

Elle campe le rôle de Blanche, une prof de français célibataire encore marquée par sa précédente relation qui, au cours d’une de ces soirées d’été, croise par hasard un ami d’enfance. C’est Grégoire (Melvil Poupaud). Il la charme. C’est gagné : elle tombe follement amoureuse de lui.

Très vite, les choses s’emballent. Blanche ne refuse rien à Grégoire. Le couple déménage. Blanche quitte sa sœur jumelle, sa mère et ses amis. Direction l’est de la France dans une maison isolée de tous, au design froid sans porte intérieure pour préserver un minimum d’intimité. Ensemble, ils ont un premier enfant, puis presque aussitôt un second.

Découvrez ci-dessous la bande-annonce :

La situation empire sans que Blanche ne s’en aperçoive. Grégoire est possessif, il veut la garder pour elle. Il l’appelle au bureau. Elle est sommée de rentrer chaque soir après le travail. Il compte ses dépenses, l’épie, la harcèle. Blanche est sous son emprise. Elle a perdu toute confiance en elle, elle se replie. Il lui faut une sortie de secours.

Une scène clé

L’amour et les forêts est le sixième long-métrage de la réalisatrice de La guerre est déclarée. Présenté lors de ce 76e Festival de Cannes, il a été écrit avec Audrey Diwan, réalisatrice française primée à la Mostra de Venise pour son adaptation du livre d’Annie Ernaux L’Événement. C’est aussi l’adaptation du roman du même nom d’Éric Reinhardt, prix Renaudot des lycéens à sa parution, en 2014.

Si le sujet du film reste le même, beaucoup de choses ont changé : le nom des personnages, le narrateur, l’ordre chronologique du récit et le dénouement. Il est plus lumineux chez Donzelli que dans le livre. Cependant, une scène clé est restée intacte, celle de la rencontre avec un inconnu, l’amant de Blanche en forêt. Il est joué par le chanteur Bertrand Belin.

Nous sommes un jeudi et Blanche, comme chaque jeudi, n’a pas cours l’après-midi. Sauf que cette fois-ci, elle n’ira pas chercher ses enfants à l’école. Un passage express à la maison pour enfiler sa petite robe noire, la voici qui prend la route en direction de la maison de cet homme, dont elle ne connaît ni le visage ni le prénom, seul son pseudonyme sur l’application de rencontres.

Une « bulle d’oxygène »

Arrivée sur place, Blanche est un peu désarçonnée. Il est plus beau qu’elle ne le pensait. Mais il est aussi tendre et timide, voire un peu étrange. « Suffisamment bizarre pour que l’on ne pense pas que Blanche puisse tomber amoureuse de lui », raconte la cinéaste dans les notes de production. Il est loin du banquier froid et manipulateur qu’elle a épousé. Lui, parle aux arbres et tire à l’arc. Et alors qu’elle hésite à reprendre la route après leur balade, Blanche l’embrasse et passe le reste de la journée au lit avec lui.

Cette aventure lui fait un bien fou. « Il fallait que ce passage en forêt ne soit pas une porte ouverte dans sa vie, seulement une bulle d’oxygène où elle reprend des forces et de l’aplomb, jusqu’à être capable de mentir, ce qu’elle ne savait pas faire, continue Valérie Donzelli. Pour autant, je ne voulais pas qu’elle soit ’sauvée par l’amour’ et finisse dans les bras de son sauveur. Il fallait qu’elle se sauve par elle-même, et que ça passe par une confrontation. »

À son retour à la maison, son mari l’attend. Il est furieux, au point d’en être terrifiant. Blanche, elle, a pris des forces. Même si la suite des événements montre que rien n’est encore gagné, sa rencontre amoureuse en forêt lui a ouvert les yeux. Elle ne peut plus être victime de lui.

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