L’alligator est un soutien émotionnel, et cette vidéo le montre à la perfection

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INSOLITE - Se balader et croiser un alligator tenu en laisse, une scène peu banale. C’est sans doute ce qui explique la viralité de cette vidéo publiée le 26 août 2022 dernier, dans laquelle une petite fille promène un reptile en pleine ville. Cet alligator, prénommé Wally, appartient à un certain Joseph Henny, spécialiste des reptiles.

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Au-delà de sa viralité, cette séquence tournée à Philadelphie met en lumière la capacité de l’alligator à être un soutien émotionnel. Les animaux dits de « soutien émotionnel » peuvent permettre à leur maître de se sentir mieux ou lutter contre le stress. C’est notamment le cas des chiens et des chats, pour parler des plus courants.

Aux États-Unis, les personnes fragiles peuvent se voir prescrire des animaux de compagnie comme support émotionnel. L’alligator peut en faire partie dans certains États, alors qu’il est interdit de le domestiquer dans d’autres.

Joseph Henny, le propriétaire de ce reptile, s’est épris de Wally après plusieurs traitements lourds pour soigner un cancer et alors qu’il souffrait d’une profonde dépression. Il a reçu l’autorisation d’un médecin pour le promener en laisse, rapportait le Philadelphia Inquirer en 2019. « Wally était assez différent de tous les alligators avec lesquels j’ai eu affaire au cours des trente dernières années. Il n’a jamais montré de colère, ni d’agressivité », a-t-il confié à CNN.

Les alligators provoquent aussi des accidents

L’alligator reste un prédateur qui peut être dangereux. Selon la commission de conservation de la Floride, par exemple, 442 attaques y ont été recensées entre 1948 et 2021, causant la mort de 26 personnes. Dans cet État comme dans d’autres, l’alligator est considéré comme nuisible et peut être tué s’il est considéré comme dangereux.

En Pennsylvanie, Joseph Henny n’a jamais eu peur que Willy s’attaque à quelqu’un. « Il est le seul alligator que je connaisse qui refuse de mordre, il est incroyable ! » Cette star des réseaux sociaux concourt même pour devenir l’animal préféré des Américains, selon le New York Post.

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