Dans l’Égypte antique, des liens étroits entre le sport et la guerre

Bâtir des pyramides, creuser des tombeaux, faire la guerre n'a jamais empêché les Égyptiens de trouver du temps pour faire du sport. La plus ancienne représentation d'une scène sportive figure sur la palette du tribut libyen, datant de 5 300 ans. On y voit deux hommes en train de lutter l'un contre l'autre. La lutte est certainement l'activité sportive préférée des Égyptiens. Témoin, les sépultures taillées dans la roche de Beni Hassan datant de 4 000 ans. Leurs résidents étaient des prêtres, des nobles et des fonctionnaires. Les murs sont couverts de scènes quotidiennes. Ainsi sept tombes contiennent des scènes de lutte et plus particulièrement deux d'entre elles où sont représentés 400 couples de lutteurs nus. Chacun engagé dans une prise différente. Apparemment, le combat cesse quand l'un des lutteurs tombe à terre. Commune à de nombreuses civilisations, la lutte pourrait bien-être le premier sport pratiqué par l'homme. « Le sport en Égypte semble avoir été lié de très près à la guerre, » conclut l'historien Jean-Paul Thuillier. « Il constitue, pour les soldats professionnels, un entraînement physique nécessaire. » Contrairement à la Grèce, les sportifs égyptiens appartiennent à toutes les classes sociales.

D'autres tombes de Beni Hassan sont décorées de scènes de joute nautique et de combats d'escrime avec deux bâtons. Le plus long sert à porter des coups, tandis que le plus court pare ceux de l'adversaire. Pour se protéger, les deux combattants portent [...] Lire la suite