Le James Webb Space Telescope expliqué par ceux qui l’ont fait

Mais le lancement de Webb a été repoussé de nombreuses fois et l'épopée de l'instrument MIRI illustre en fait bien les raisons de ces retards successifs. Le Webb sera en orbite à 1,5 million de kilomètres de la Terre, soit 4 fois la distance Terre-Lune. Il ne sera pas possible d'aller le réparer en cas de problème, comme cela a été fait pour Hubble, qui orbite à « seulement » 570 kilomètres de la Terre : lors de la mise en fonctionnement de Hubble, la qualité des images s'est avérée très décevante, mais l'installation par des astronautes d'un correcteur optique a permis de rétablir la qualité image escomptée.