Yahoo Actualités En Israël, le "tombeau de Salomé", sage-femme présente à la naissance de Jésus, livre une partie de ses secrets
L'un des premiers lieux de pèlerinage chrétien - une grotte du centre d'Israël associée à la figure de la sage-femme Salomé - a été fouillé durant deux mois par des archéologues de l'Autorité des antiquités d'Israël (AAI). À l'intérieur, des dizaines de lampes à huile sculptées.
Pour les autorités israéliennes, elle est "l’une des grottes funéraires les plus impressionnantes jamais trouvées". Localisée dans le parc national de Tel Lachish, au sud-ouest de Jérusalem, une cavité ayant servi de tombeau familial il y a plus de 2000 ans a livré aux chercheurs une partie de son histoire près de 40 ans après sa découverte par des pilleurs. Elle aurait durant l’Antiquité été considérée comme le lieu de sépulture de Salomé, l’une des sages-femmes qui auraient été présentes à la naissance de Jésus de Nazareth.
Le parvis avec, au centre, l'entrée de la grotte. Crédits : Emil Aladjem/Autorité des antiquités d'Israël
Dans un communiqué, les archéologues de l'Autorité des antiquités d'Israël (AAI) ont détaillé les résultats préalables de leur fouille menée dans le cadre de l’aménagement du Sentier des rois de Judée, un itinéraire qui reliera les sites archéologiques et historiques du sud d'Israël. À l’origine, la grotte était vraisemblablement le tombeau d’une famille juive de haut rang ayant vécu il y a quelque deux millénaires. Par la suite, elle serait devenue un lieu de pèlerinage chrétien dédié à sainte Salomé au moins jusqu’au 9e siècle de notre ère, comme l’attestent les croix et les dizaines d'inscriptions gravées sur ses parois à l'époque byzantine et au début de la période islamique, parmi lesquelles celle de "Salomé".
Une association à Salomé durant l'Antiquité
Selon le Protoévangile de Jacques, un texte apocryphe (c'est-à-dire qui n'a pas été reconnu par les autorités religieuses et qui ne fait donc pas partie du Canon des Écritures) du 2e siècle, Salomé était la sage-femme de Bethléem et fut appelée à assister l’accouchement de Marie, mère de Jésus, dont elle ne pouvait croire qu’elle était encore vierge. Parce qu'elle souhaita ausculter Marie pour réfuter cette affirmation, sa main fut brûlée, puis soignée dès qu'elle toucha l'enfant tout juste né.
L'intérieur de la grotte. Crédits : Emil Aladjem/Autorité des antiquités d'Israël
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