Interstellar, Star Trek : la représentation des trous noirs dans la fiction est-elle réaliste ?

Les trous noirs fascinent, voire inspirent les réalisateurs de films ! Ces objets du cosmos, nés de l’effondrement d’une étoile à la fin de sa vie, se glissent souvent dans les scénarios de science-fiction. Dans la série Star Trek, plusieurs épisodes évoquent les trous noirs, tandis qu’Interstellar de Christopher Nolan (2014) montre la déformation du temps générée par ces régions de l’univers. La fiction s’inspire-t-elle de la réalité ? Ça M’intéresse a posé la question à Maïca Clavel, chargée de recherche CNRS à l’Institut de planétologie et d’astrophysique de Grenoble, spécialisée dans l’étude des trous noirs.

Les films ne disent généralement pas trop de bêtises, constate l’astrophysicienne. Quelques inexactitudes existent cependant.

Premier exemple : les trous noirs utilisés pour voyager dans le temps. C’est théoriquement possible, mais seulement dans un sens. “On peut ralentir l'écoulement du temps en s'approchant d'un trou noir et ainsi voyager vers le futur, mais on ne peut pas retourner dans le passé”, explique la scientifique.

Comme l’a découvert Albert Einstein en 1905, l’espace et le temps sont liés, et sont tous deux relatifs. “On a l’impression que le temps est le même pour tout le monde, mais en physique, chacun a sa propre mesure du temps, et celui-ci dépend du parcours effectué.” Il faut savoir aussi que la gravité influence l’espace-temps : plus la gravité est forte, plus le temps est long, comme on vous l’expliquait dans cet article.

La théorie d’Einstein vaut (...)

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