Hongkong : début du procès du magnat prodémocratie Jimmy Lai

Le procès du magnat prodémocratie Jimmy Lai pour « collusion avec des forces étrangères », lors duquel il risque la prison à vie, s'est ouvert à Hongkong, lundi 18 décembre, après des appels de Washington et Londres à sa libération immédiate. Le milliardaire, dont c'est la première apparition publique depuis 2021, est arrivé le matin au tribunal de Hongkong vêtu d'un costume, souriant et saluant en direction des sièges où étaient assis les membres de sa famille.

Jimmy Lai, qui vient d'avoir 76 ans, est accusé de « collusion avec des forces étrangères », entre autres atteintes à la sécurité nationale. Il est emprisonné déjà depuis trois ans en vertu d'une loi radicale sur la sécurité nationale, imposée par Pékin en 2020, un an après les grandes manifestations prodémocratie. Le procès, qui doit se dérouler en audience publique au cours des 80 prochains jours, devrait permettre d'évaluer le niveau des libertés civiles à Hongkong et l'indépendance de la justice vis-à-vis de Pékin.

Un important dispositif de sécurité était déployé autour du tribunal, devant lequel des habitants avaient attendu toute la nuit dans le froid pour espérer y assister. Parmi eux, Alexandra Wong, une militante mieux connue sous le nom de « Granma Wong », a crié « Soutenez Apple Daily, soutenez Jimmy Lai » en brandissant le drapeau britannique, avant d'être écartée par la police.

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