Yahoo Actualités "HELP" : des naufragés secourus en Micronésie grâce à un message géant en feuilles de palmier
Trois marins bloqués sur la minuscule île de Pikelot ont été secourus mardi 9 avril. Ils ont pu être repérés par un avion grâce à un message qu'ils ont formé sur la plage de cet atoll.
Le sauvetage évoque une scène tirée d'un film à l'issue heureuse. Trois marins bloqués sur une petite île de Micronésie, dans l'océan Pacifique, ont pu être secourus mardi 9 avril après que les naufragés ont formé le mot "HELP" ("AU SECOURS") avec des feuilles de palmier, raconte notamment CBS. Ils ont été retrouvés sur l'atoll de Pikelot après avoir passé plus d'une semaine sur cette minuscule île de 31 hectares.
Ces trois hommes, âgés d'une quarantaine d'années et expérimentés, ont embarqué le dimanche 31 mars à bord de leur embarcation depuis l'atoll de Polowat, distant d'environ 185 kilomètres de Pikelot, afin de pêcher. Malheureusement, le moteur hors bord de leur bateau est tombé en panne et le navire a été pris dans la houle, ont expliqué les gardes-côte américains.
De la chair de noix de coco à manger
Les marins ont réussi à gagner les côtes de Pikelot mais leur radio était à plat avant qu'ils puissent appeler à l'aide. Ils ont donc formé le mot "HELP" sur la plage avec des feuilles de palmier, espérant que leur appel au secours serait vu. En attendant, ils se sont nourris de chair de noix de coco et ils avaient accès à de l'eau potable grâce à un petit puits existant.
Les secours n’ont été alertés de la disparition des pêcheurs que le 6 avril. Ce jour-là, les gardes-côte américains basés sur l'île de Guam ont reçu l'appel d'un membre de la famille des marins, celui-ci expliquant que ses trois oncles n'étaient pas revenus à Polowat comme prévu.
C'est un avion de reconnaissance de l'US Navy dépêché depuis l'île japonaise d'Okinawa qui a finalement repéré les naufragés dimanche 7 avril grâce à leur appel au secours géant.
Selon le lieutenant Chelsea Garcia, "ce geste d'ingéniosité a été déterminant pour mener directement les secours à leur localisation".
Pas une première sur Pikelot
L'appareil à pu leur larguer des kits de survie en attendant l'arrivée de renforts et le lendemain, un autre avion a réussi à leur faire parvenir une radio. Le mardi 9 avril, dans la matinée, un navire des gardes-côtes a enfin pu récupérer les marins et les ramener sur l'atoll de Polowat.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, cette opération de secours n'est pas la seule à s'être produite. Il y a quatre ans, trois hommes avaient été secourus sur ce même atoll de Pikelot. Et eux aussi avaient été repérés après avoir écrit un "SOS" géant sur l sable.
