Grâce à cette invention, la Chine espère aller sur Mars la première

Plus d'un demi-siècle après la course à la Lune, les grandes puissances rêvent toujours d'espace. Mais cette fois-ci l'objectif est beaucoup plus ambitieux : atteindre Mars, seule autre planète du système solaire dont on imagine qu'elle puisse disposer des capacités nécessaires pour accueillir la vie, mais aussi planète la plus proche de notre Terre.

La planète rouge est l'objet de grandes ambitions : le milliardaire, propriétaire de SpaceX, Elon Musk rêve d'être le premier à atteindre ce corps céleste. Seulement un autre peuple ne souhaite pas s'avouer vaincu dans cette bataille pacifique : les Chinois n'avaient pas pu atteindre la Lune, ils souhaitent être les premiers à investir Mars et n'hésitent pas à innover pour cela.

Le vaisseau spatial chinois disposerait d'un réacteur fonctionnant via la technologie de la fission nucléaire nous apprend Geo. Pour rappel il s'agit du phénomène par lequel un noyau atomique est scindé plusieurs nucléides plus légers. Cette réaction nucléaire s'accompagne de l'émission de neutrons et d'un dégagement d'énergie très important.

Mais ce réacteur serait aussi rétractable, ce qui offrirait un gain de place important. Ainsi sur terre il ne pèserait pas plus de huit tonnes et pourrait ainsi tenir dans un petit conteneur. Arrivé dans l'espace, il se déplierait pour avoisiner la taille d'un immeuble de vingt étages.

Mais pourquoi ce système sophistiqué a-t-il été mis en place ? Son objectif est simple : gagner du temps précieux dans cette nouvelle (...)

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