General Motors clarifie son retour en Europe

L’histoire de General Motors en Europe n’a jamais été un long fleuve tranquille. Le premier groupe automobile américain fut au début du XIXe siècle, l’un des premiers constructeurs étrangers distribués sur le Vieux Continent. D’abord importées, les belles Américaines furent produites localement à partir de 1936, dans l’usine suisse de Bienne. La première Buick 8 cylindres européenne sortait ainsi d’usine le 5 février 1936 !

Les années suivantes virent sortir des chaînes des modèles de marque Chevrolet, Oldsmobile, La Salle, Cadillac ! Mais General Motors, c’est aussi et surtout Opel, qui fut absorbée dès 1929, et devint la filiale européenne officielle du groupe. L’usine ferma en 1972, et l’activité de General Motors en Europe ne se résuma alors plus qu’à la distribution des Opel et Vauxhall. Il faudra attendre 2002 pour voir revenir une marque historique sur notre continent : Chevrolet.

Le fiasco de GM en Europe

Après le rachat des filiales européennes de Daewoo Motors en 2002, General Motors relançait en effet en 2005 la marque Chevrolet pour l’Europe. À l’époque, celle-ci était plutôt associée aux sportives Camaro et Mustang, synonymes de rêve et de passion. Alors qu’il distribuait déjà Opel sur le Vieux Continent, cette décision de GM de doubler son offre généraliste avec Chevrolet avait de quoi surprendre. D’autant que les premiers modèles étaient établis sur les anciens modèles Daewoo, et n’avaient pas un positionnement très clair.

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