Yahoo Actualités Les geais des chênes, des oiseaux qui peuvent faire des "voyages temporels mentaux" comme les humains
Les geais des chênes ont démontré une capacité de mémoire similaire à celle des humains, selon une étude récente de l'université de Cambridge.
Qui n’a jamais égaré son téléphone ? Dans ces moments-là, après un petit moment de panique, on essaie de visualiser et de revivre mentalement les dernières minutes passées afin de se souvenir de chaque détail susceptible de nous indiquer où on l’a laissé.
Cette capacité à "revivre" des moments passés s’appelle le "voyage mental dans le temps", ou chronesthésie. Cette faculté de se projeter dans le passé ou même dans le futur est un aspect essentiel de la mémoire dite "épisodique". On a longtemps pensé que cette mémoire épisodique était propre à l'Homme. Mais ces dernières années, des études ont montré que les rats et quelques autres animaux en sont également capables à leur échelle.
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Des chercheurs de l'Université de Cambridge (Royaume-Uni) ont mené une étude publiée le 15 mai 2024 dans la revue Plos One et qui montre que les geais des chênes (Garrulus glandarius), une espèce de passereaux visible en France, sont eux aussi capables de "revivre" des moments passés.
Une capacité à mémoriser des détails insignifiants
A la différence d’une simple association d’idées, il faut comprendre que le concept de chronesthésie implique une méthode de "gravure" des informations dans le cerveau bien particulière.
"Lorsque nous nous souvenons d'une expérience spécifique, nous pouvons nous souvenir de détails de cette expérience qui n'avaient aucune importance pour nos besoins, nos pensées ou nos désirs à ce moment-là, expliquent les chercheurs. Ces informations "accessoires" sont néanmoins encodées automatiquement comme faisant partie du souvenir et sont ensuite remémorées lorsque l'on se souvient d’un moment."
Les geais des chênes sont connus pour être dotés d’une grande intelligence et être capables de comportements sociaux sophistiqués. Étant donné qu'ils savent cacher des aliments pour les consommer ultérieurement, les chercheurs ont émis l'hypothèse que ce type de mémoire a pu évoluer chez ces oiseau[...]
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