Yahoo Actualités Une galaxie sans étoiles découverte par hasard
Une galaxie très sombre a été découverte à 270 millions d'années-lumière. Son état serait dû à son isolement relatif.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°925, daté mars 2024.
C'est probablement la galaxie la plus sombre observée. À 270 millions d'années-lumière, J0613+52 n'est qu'un amas de gaz d'hydrogène d'une masse équivalent à la moitié de notre Voie lactée. Les nuits y sont sans étoiles, ou presque, sans doute à cause de son isolement relatif : elle ne subit pas l'influence gravitationnelle de voisines pouvant provoquer l'effondrement du gaz en étoiles.
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Très difficile à observer
Le fait qu'elle ait été découverte par hasard - à cause d'une erreur de frappe pointant le grand radiotélescope dans la mauvaise direction - par une équipe internationale incluant un astronome de l’Observatoire de Paris, suggère que ce genre de galaxie noire est sans doute assez courant dans l'Univers, mais très difficile à observer.
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