Football : Ryan Reynolds et son club de Wrexham triomphent et remontent en League Two

SPORT - Entre Ryan Reynolds et le football gallois, c’est une affaire qui roule. Le club de Wrexham, Wrexham Association Football Club pour citer le nom entier, racheté il y a deux ans et demi par l’acteur américain et son ami Rob McElhenney, retrouvera le football professionnel la saison prochaine. C’est officiel depuis que l’équipe a assuré samedi 22 avril sa montée en League Two britannique, la quatrième division au Royaume-Uni.

Wrexham est en effet certain de finir champion de l’English National League (D5) après quinze ans passés dans les divisions semi-professionnelles. Une consécration obtenue grâce à la victoire (3-1) sur Boreham (7e), lors de la 45e et avant-dernière journée, comme le montre la vidéo en tête d’article. Avec 110 points, le club ne peut plus être rattrapé par son premier poursuivant, Notts County, qui en a 106. Ce qui lui a d’ailleurs permis de soulever le trophée, et à ses supporters d’envahir la pelouse.

Sous les yeux de Ryan Reynolds, connu notamment pour son rôle de super-héros déjanté Deadpool, le club du nord du pays de Galles a pourtant tremblé quand les visiteurs ont ouvert le score après 42 secondes de jeu. Après une intervention ratée de Eoghan O’Connell, Lee Ndlovu a lobé le gardien international anglais Ben Foster, 40 ans, tiré de sa retraite fin mars afin d’aider le club dans sa quête d’accession à l’étage supérieur (0-1, 1re).

Mais dès la 15e minute, Elliot Lee a égalisé de la tête. Et en seconde période, l’idole du Racecourse Ground, l’un des plus vieux stades internationaux au monde, Paul Mullin a assuré le happy ending d’une superbe frappe enveloppée du gauche dans la lucarne opposée (2-1, 53e). Avant de parachever le triomphe des Gallois en solitaire à la 71e (3-1), pour ses 36e et 37e buts de la saison sur les 115 marqués par les siens.

Un rêve de Premier League ?

Au coup de sifflet final, le public a envahi la pelouse alors que, dans les tribunes, Ryan Reynolds montrait à ses filles la liesse populaire en visioconférence sur son portable.

Wrexham, qui fait partie de cinq clubs gallois à évoluer dans les principales divisions anglaises, a connu son heure de gloire en éliminant Porto en Coupe d’Europe des vainqueurs de coupe, en 1984-1985. À l’époque le club gallois végétait dans les tréfonds de la D4 anglaise, mais avait réussi à arracher une victoire 1-0 au Racecourse avant de s’incliner 4-3 au retour et donc de se qualifier grâce aux buts inscrits à l’extérieur.

De quoi nourrir la saison 2 du documentaire Welcome to Wrexham, que produisent Rob McElhenney et Ryan Reynolds pour suivre les progrès de leur club, après la désillusion de l’an passé. Deuxième de la saison régulière, Wrexham avait perdu 5-4 après prolongation en demi-finale de playoffs contre le 6e, Grimsby, qui s’était adjugé le second ticket pour la D4.

La montée en League Two n’est cependant qu’une étape, Ryan Reynolds répétant à qui veut l’entendre qu’il compte faire monter son club jusqu’en Premier League, la première division britannique et peut-être le championnat le plus relevé de la planète. Wrexham en aura un avant-goût lors d’un match amical de prestige prévu contre Manchester United à San Diego, en juillet.

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