Yahoo Actualités Flamme olympique à Boulogne-sur Mer: l'absence d'athlètes locaux parmi les porteurs suscite l'incompréhension
Le passage de la flamme olympique est attendu de pied ferme par les riverains de Boulogne-sur-Mer. Le relais de la torche doit s'effectuer le mercredi 3 juillet prochain dans la commune, entre 10 heures et midi. Mais les Boulonnais restent néanmoins surpris par un choix: aucun athlète ou ancien athlète olympique local ne portera la flamme dans les rues de la ville.
"J'aurais bien aimé avoir un athlète qui représente l'ancienne génération et au moins un, ou une, qui représente la nouvelle génération", explique par exemple cet homme au micro de BFM Grand Littoral. "C'est un peu dommage parce que la première chose à faire, c'est d'appeler les sportifs de haut niveau", abonde cet autre Boulonnais.
Maxime Beaumont et Jimmy Gressier mis de côté
Et pourtant, les candidatures ne manquaient pas pour que des athlètes fassent partie des porteurs de la flamme. Maxime Beaumont, kayakiste boulonnais de 42 ans et qualifié pour les JO de Paris 2024, avait bien notifié son intention de faire partie des relayeurs mais sa candidature n'a pas été retenue.
"On n'est pas non plus une centaine, donc ça aurait été sympa, au moins pour le clin d'œil, que l'on participe au relais de la flamme. C'est sûr que ça aurait été bien que les sportifs y participent, en tout cas ceux qui ont fait briller Boulogne", admet Maxime Beaumont.
Le kayakiste boulonnais, médaillé d'argent en K-1 200 m à Rio en 2016, n'est pas le seul à partager sa déception depuis l'annonce de la liste des relayeurs, rendue publique le lundi 17 juin dernier. Jimmy Gressier, athlète spécialiste des courses d'endurance, notamment sur 5.000m et 10.000m, avait déjà annoncé en mai dernier ne pas faire partie des heureux élus pour participer au relais de la flamme.
"Bien évidemment je suis déçu comme vous car je participerai bien aux Jeux olympiques de Paris 2024 et j’aurais aimé prendre un bain de foule avec ma ville de cœur avant d’aller au stade de France", avait écrit le natif de Boulogne-sur-Mer sur les réseaux sociaux, expliquant n'avoir reçu "aucune demande de participation".
Boulogne cible les sponsors pour leurs choix
Interrogée à ce sujet, la ville de Boulogne-sur-Mer verse aussi dans l'incompréhension et la déception, alors que l'agglomération compte 35 athlètes olympiques dans ses rangs.
"Ce sont les sponsors des Jeux olympiques qui ont choisi comme Coca-Cola, Banque Populaire, AirBnB… Bien évidemment si on nous avait demandé un listing, on a suffisamment d'athlètes boulonnais, même d'anciens olympiens, malheureusement on ne nous a pas posé la question", regrette Anne Le Lan, adjointe aux sports pour la ville de Boulogne-sur-Mer.
La flamme olympique arrivera sur la plage de Boulogne-sur-Mer le mercredi 3 juillet prochain. Elle longera le port de Boulogne, et traversera la ville jusqu'au stade de la Libération pour une arrivée prévue à midi.
Les Boulonnais qui voudront célébrer leurs sportifs locaux auront tout de même un lot de consolation puisque Maxime Beaumont sera porteur de la flamme paralympique le 25 août prochain, à Calais.
