F1: le transfert du siècle a bien eu lieu, Hamilton va quitter Mercedes pour rejoindre Ferrari en 2025

La fin d’une ère. Mercedes a officialisé ce jeudi soir le départ de Lewis Hamilton à l’issue de la saison 2024 de Formule 1. Le pilote britannique de 39 ans, septuple champion du monde, va rouler pour Ferrari à partir de 2025. Dans la foulée du communiqué de Mercedes, l'écurie italienne a officialisé l'arrivée de Lewis Hamilton, évoquant un contrat "pluri-annuel".

"Lewis a activé une option de libération dans le contrat annoncé en août dernier et cette saison sera donc sa dernière au volant des Flèches d'argent, indique Mercedes dans son communiqué. Cette nouvelle met fin à une relation de 17 ans en F1 avec Mercedes-Benz et de 11 ans avec l'équipe d'usine."

Après avoir débuté sa carrière en 2007 chez McLaren et remporté son premier titre dès 2008, Lewis Hamilton avait rejoint Mercedes en 2013. Sous la direction du directeur autrichien Toto Wolff, il s'y construit le plus beau palmarès de l'histoire de la discipline reine du sport automobile, en s'adjugeant les couronnes de 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020. Deux titres lui ont échappé de peu: celui de 2016, raflé par son coéquipier Nico Rosberg, et celui de 2021, remporté par Max Verstappen après la controverse d'Abu Dhabi.

Il avait prolongé en août

La faute à un raté majeur de Mercedes dans l'approche de la révolution technique de la F1 en 2022, Lewis Hamilton n'a signé aucune victoire lors des deux dernières saisons. Malgré quelques résultats encourageants et une pole position en Hongrie en juillet dernier, il n'a aucunement pu rivaliser avec Max Verstappen et sa Red Bull frôlant la perfection.

Cette déception majeure et la concurrence de George Russell n'ont toutefois pas empêché Lewis Hamilton de prolonger, en août dernier, son contrat avec Mercedes jusqu'au terme de la saison 2025. Une signature fort lucrative, estimée à 60 millions d'euros par an. Mais l'existence aujourd'hui vraisemblable d'une clause de sortie fin 2024 n'avait pas filtré.

Retrouvailles avec Vasseur chez Ferrari

Chez Ferrari, l'écurie emblème de la course automobile, Lewis Hamilton va retrouver son ancien patron Frédéric Vasseur, qui l'avait encadré en 2006 avec ART Grand Prix en GP2 (ex-Formule 2). Il va surtout faire équipe avec Charles Leclerc, qui vient tout juste de prolonger. Ce qui pousse donc Carlos Sainz, actuel pilote numéro deux, vers la sortie. En fin de contrat, l'Espagnol pourrait toutefois rebondir chez Sauber (Stake F1 Team), qui deviendra l'écurie d'usine d'Audi en 2026.

À 40 ans l'an prochain, Lewis Hamilton aura pour objectif de ramener un titre constructeurs qui échappe à Ferrari depuis 2008. Mais sur le plan personnel, il y a le rêve d'une huitième couronne. Celle qui lui permettrait de se détacher de Michael Schumacher et d'être le seul champion du monde le plus titré de l'histoire de la F1.

Article original publié sur RMC Sport

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