Existe-t-il des mondes parallèles ?

Selon Jean-Pierre Luminet, astrophysicien à l’observatoire de Marseille, « les univers parallèles ont été envisagés pour la première fois de façon scientifique en 1960, dans le cadre de la physique quantique », c’est-à-dire l’étude du comportement des particules. On pense alors que la matière pourrait se trouver à différents endroits au même moment.

Le paradoxe du chat de Schrödinger, une expérience virtuelle imaginée dans les années 1930, permet d’illustrer cette idée d’univers parallèles. Il s’agit de faire entrer un chat dans une boîte opaque contenant un dispositif potentiellement mortel pour lui. Tant que l’on n’a pas ouvert la boîte pour vérifier si l’animal est mort ou s’il est toujours vivant, on considère qu’il est vivant et mort en même temps. Ces états simultanés génèrent ainsi un embranchement d’univers parallèles. Dans l’un le chat serait mort, et dans l’autre il serait toujours vivant. Quand on ouvre la boîte, on bascule forcément dans l’un de ces univers.

Au cours des années 1970, c’est dans le monde de l’astrophysique que l’idée d’univers parallèles va se développer, car « il est facile d’adapter les paramètres des multivers (multi-univers) pour correspondre aux règles des scénarios de fonctionnement de l’univers », comme l’explique Jean-Pierre Luminet. Sur le papier, l’hypothèse des mondes parallèles se tient, car elle n’est pas en contradiction avec, par exemple, la théorie de la relativité. Aurélien Barrau, astrophysicien au laboratoire de physique subatomique (...)

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