Yahoo Actualités Eunice Newton Foote : de scientifique à militante, la folle histoire de celle qui a découvert l'effet de serre
Eunice Newton Foote est mise en avant par Google ce lundi 17 juillet 2023. Scientifique et militante pour le droit des femmes, elle est la première à découvrir les effets du dioxyde de carbone dans l'atmosphère qu’on appelle aujourd’hui "gaz à effet de serre".
Eunice Newton Foote était véritablement en avance sur son temps. Né le 17 juillet 1819 dans le Connecticut et morte le 30 septembre 1888 dans le Massachusetts aux États-Unis, elle était à la fois scientifique, climatologue, mais aussi militante pour le droit des femmes. En effet, au 19e siècle aux Etats-Unis, le droit des femmes était très restreint. D’après l'histoire des femmes aux États-Unis : une histoire des droits humains de Linda K. Kerber, la loi de l’Oklahoma affirmait par exemple, en 1893, que : "le mari est le chef de famille, il a le droit de choisir tout lieu de résidence ou mode de vie raisonnable, et sa femme doit s’y conformer". Si le mari choisissait de changer de domicile, la femme n’avait aucun moyen de s’y opposer, sauf en divorçant. Néanmoins, cela pas empêché Eunice Newton Foote de persévérer dans ses recherches jusqu’à s’imposer en tant que femme.
Eunice Newton Foote. Crédits : Ida Hinman, The Washington Sketch Book, Wikimedia commons
Découverte de l'effet de serre
À travers une expérience, Eunice Newton Foote compare la température de l’air extérieur à celle de différents gaz chauffés. Elle constate alors que le CO2 et la vapeur d’eau chauffait davantage que l’air extérieur et mettait aussi plus de temps à refroidir. Elle découvre alors le phénomène avant même que le mot ne soit inventé : l’effet de serre.
L’effet de serre est un phénomène qui se produit dans l’atmosphère. Lorsque la Terre absorbe les radiations du soleil, une partie est remise sous forme de rayonnement infrarouge. Les gaz présents dans l’atmosphère comme le CO2 absorbent la chaleur et la renvoient vers la terre, ce qui créer cet "effet de serre". Par cette expérience, Eunice Newton Foote est alors une pionnière dans la compréhension du climat terrestre.
En 1856, elle présente ses résultats dans un article intitulé "Circumstances affecting the heat of the sun's rays" (en français, les circonstances affectant la chaleur des rayons du soleil) lors d'une réunion de l'Associa[...]
Lire la suite sur sciencesetavenir.fr
