Yahoo Actualités Etats-Unis : un projet de mine de lithium éveille les craintes environnementales
Lorsque Kristal Lee et son mari ont acheté leur maison en Caroline du Nord il y a deux ans, ils pensaient s'y installer "pour toujours". Mais un projet de mine de lithium à proximité leur fait passer des nuits blanches.
"Nous n'avons pas vraiment l'option de déménager en ce moment, en particulier à cause de la situation économique et de l'inflation", confie Kristal Lee, 41 ans, à l'AFP. "Nous nous inquiétons beaucoup depuis que nous en avons entendu parler", ajoute-t-elle, au sujet du projet à 1,2 milliard de dollars de Piedmont Lithium d'extraire ce métal crucial dans le comté de Gaston pour les batteries des véhicules électriques.
Les principaux acteurs de l'industrie du lithium sont le Chili et l'Argentine
Le président Joe Biden s'active pour développer une industrie américaine de véhicules électriques et de batteries dans le cadre de la transition électrique mais aussi pour réduire toute dépendance de l'étranger, en particulier de la Chine.
Derrière la domination chinoise, les principaux acteurs de l'industrie du lithium sont le Chili et l'Argentine. Aux Etats-Unis, il est présent en grandes quantités dans le Nevada, la Californie et la Caroline du Nord, où le sous-sol du comté de Gaston attire les convoitises.
La demande en batteries lithium-ion devrait bondir de près de 30% par an entre 2022 et 2030, selon le cabinet McKinsey. Mais les craintes environnementales suscitées par les divers projets d'extraction illustre le scepticisme de certains habitants concernant les bénéfices à long terme des politiques publiques.
Pollution et menace pour l'approvisionnement en eau
Parmi les risques les plus importants liés aux exploitations minières, Aimee Boulanger cite la pollution de l'eau et la menace pour l'approvisionnement en eau. "Déplacer des roches pour atteindre le minerai éventre les sols, avec le risque que la terre et les métaux normalement enfermés dans le sous-sol s'écoulent dans les ruisseaux, les rivières et l'eau potable", explique Mme Boulanger, directrice exécutive de l'Initiative pour l'assurance d'une exploitation minière responsable (IRMA).
Lire la suite sur sciencesetavenir.fr
