Yahoo Actualités Equipe de France: comment l'Autriche a fait décoller Dayot Upamecano
De Salzbourg à Düsseldorf, où il disputera un match particulier pour lui contre l'Autriche, Dayot Upamecano a bien changé. Ce mercredi en conférence de presse, le calme, le sourire et la sérénité accompagnaient celui qui, arrivé à 16 ans timidement au RB Salzbourg, avait fait un vrai pari. Celui de quitter Valenciennes, où il évoluait avec les U19, pour un projet ambitieux mais risqué à l'étranger, contre plus de 2 millions d'euros. Au grand regret des supporters de VA. "Je pense que si je devais revenir en arrière je ne changerais rien. Personne ne connaissait Salzbourg quand je suis parti, tout le monde pensait que ça allait mal se passer. J'ai vu les installations, beaucoup de personnes qui m'ont aidé là-bas", rappelle le défenseur central.
>> Equipe de France: les infos EN DIRECT
Avec Ralf Rangnick, une relation particulière
C'est dans ce club de la galaxie Red Bull, qui fera ensuite venir d'autres Français (Lucas Gourna-Douath, Oumar Solet, Antoine Bernede) qu'Upamecano a appris la rigueur du haut niveau, l'exigence, l'enchaînement des matchs... Le joueur timide prend aussi de la confiance et plus de place.
Ses performances confirment alors le ressenti de Ralf Rangnick, actuel sélectionneur autrichien et à l'époque directeur sportif du RB Leipzig... club frère de Salzbourg. Resultat: après un an et demi et 23 matchs à Salzbourg, à 18 ans, Upamecano rejoint l'Allemagne. "Rangnick est un entraîneur très important pour moi, il m'a ramené à Leipzig. Il m'a donné beaucoup de confiance, de liberté, il a un style de jeu qui me plaisait, défendre en avançant le pressing, je suis très reconnaissant, il m'a beaucoup aidé. Je suis impatient de le voir après le match", sourit le tricolore. Ce pressing-là, très ancré dans les "équipes Red Bull", l'a d'ailleurs marqué et Upamecano sait que c'est une des armes autrichiennes.
Ensuite l'Allemagne
"C'est un joueur qui, par son âge, son potentiel et son style de jeu convient admirablement à notre club et à notre philosophie", dit à l'époque de lui Ralf Rangnick, qui chapeaute la stratégie de la "galaxie" Red Bull et avait même poussé pour qu'il vienne, déjà, à Salzbourg. "Ralf Rangnick est comme un scientifique qui reconnaît à l'avance de nombreux scénarios et développements que d'autres ne voient pas. Sa visite chez nous quand il voulait absolument me chercher pour jouer à Salzbourg a été le moment le plus important pour ma carrière. Pour ma famille et moi, il était clair par la suite: ce ne sera pas une étape facile, mais c'est peut-être la clé de ma carrière", disait le Français il y a quelques années dans des propos rapportés par la presse allemande.
Leur relation est sincère et particulière. La suite est connue: 'Upa' a fini son développement à Leipzig, où il a notamment évolué avec son compère en Équipe de France, Ibrahima Konaté, mais aussi Konrad Laimer, international autrichien qui sera présent lundi face aux Bleus. Puis il a signé au Bayern Munich en 2021, avant de devenir un élément fort des Bleus. Jouer face à l'Autriche en Allemagne, c'est un peu le combo gagnant pour l'Ebroïcien, qui sait à quoi s'attendre: "J'ai joué en Autriche pendant un an et demi, ça fait sept ans que je suis en Allemagne. La plupart des Autrichiens jouent en Allemagne, ça ne va pas être facile, il va falloir mettre les ingrédients. C'est une équipe qui donne tout sur le terrain, ça fait sept matchs qu'ils n'ont pas perdu. Il va falloir s'attendre à un match compliqué." À lui de répondre pour montrer que le petit Dayot arrivé en Autriche il y a presque dix ans est devenu un très grand.
