Yahoo Actualités Enfin un premier remède éprouvé contre le hoquet !
Les origines de ce "hic" sonore, irrépressible et répétitif, mettent toujours au défi les médecins. Mais un neurologue américain a développé un dispositif original destiné aux personnes atteintes de hoquet chronique, causé le plus souvent par un reflux gastro-œsophagien. Explications.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°917-218, daté juillet-août 2023.
Son utilité n'est pas toujours comprise mais nous le partageons avec tous les vertébrés. C'est le hoquet, cette contraction involontaire spasmodique et coordonnée des muscles inspiratoires dont on ne sait jamais très bien quand elle démarre ni combien de temps elle va durer. Pour le faire céder, nombreux sont les remèdes populaires parfois très insolites : boire un verre d'eau à l'envers, bloquer sa respiration, faire fondre un glaçon sur son nombril, rencontrer un horrible monstre pour sursauter… Autant de solutions empiriques dont l'efficacité demeure difficilement vérifiable.
Or, depuis peu, un dispositif a été homologué aux États-Unis comme premier traitement du hoquet. Hiccaway est un objet rigide en forme de L, une paille astucieuse mise au point par le Dr Ali Seifi, neurologue à l'Université du Texas. "En 2015, j'ai été confronté aux questions de l'un de mes patients qui, à la suite d'une intervention cérébrale, a développé un hoquet comme effet secondaire. Il m'a demandé pourquoi il n'y avait pas encore à ce jour de traitement efficace. Cela m'a donné envie de comprendre et depuis, j'ai développé ce dispositif ", explique le neurologue qui a dû convaincre certains de ses collègues quelque peu sceptiques de l'intérêt de ces recherches.
"Myoclonie phrénoglottique"
Nul doute que Charles Osborne (1893-1991), détenteur du triste record mondial du plus sévère hoquet rapporté à ce jour, eut apprécié en disposer. Ce paysan de l'Iowa a hoqueté 30 fois par minute pendant 68 ans (soit 400 millions de fois au total !), son hoquet ayant démarré et disparu sans qu'aucune cause n'ait à l'époque été trouvée.
Pour bien comprendre les travaux d'Ali Seifi, il faut faire un petit détour par la physiologie du hoquet. Les médecins préfèrent parler de "myoclonie phrénoglottique", en clair d'un mécanisme sous l'influence de différents muscles (diaphragme, muscles intercostaux) im[...]
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