Yahoo Actualités S’endormir en sentant de la lavande, de l'eucalyptus ou du romarin pourrait stimuler votre mémoire
Des volontaires exposés à certains parfums pendant six mois ont obtenu de meilleurs résultats lors d'un test de mémoire. Concrètement, d’après une nouvelle étude scientifique, les odeurs agréables pourraient stimuler le cerveau.
Certaines habitudes sont bonnes à prendre afin de se prémunir de certaines maladies. Et l’une d’elles s’effectuerait à l’heure du coucher. Selon une nouvelle étude, publiée dans la revue Frontiers in Neuroscience et relayée par le Daily mail, s'endormir en sentant la lavande, l'eucalyptus ou le romarin pourrait aider à stimuler votre mémoire plus tard dans la vie.
Des volontaires âgés de 60 à 85 ans, qui ont été exposés à des parfums la nuit pendant six mois, ont obtenu de bien meilleurs résultats lors d'un test de mémoire. À la grande surprise des chercheurs, ils ont amélioré leur mémoire de 226% par rapport à ceux dont l’odorat n’avait pas été exposé au même parfum. À en croire les conclusions de cette étude, sentir des parfums agréables pourrait donc stimuler le cerveau de manière à ce qu’il se protège contre la perte de mémoire.
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Pour parvenir à cette conclusion, les volontaires de l'étude ont chacun reçu un diffuseur pour leur chambre. Sur les 43 participants, 20 ont reçu des huiles essentielles qui sentaient la lavande, la rose, l'orange, l'eucalyptus, le citron, la menthe poivrée et le romarin. Ils allumaient le diffuseur lorsqu'ils allaient se coucher et le parfum se diffusait dans l'air pendant deux heures. Les 23 autres personnes ont également allumé le diffuseur lorsqu'elles allaient se coucher mais son contenu n'était pas identique. Il pompait uniquement de l'eau distillée avec un parfum minimal et indétectable.
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Un lien entre la mémoire et l’odorat
Tous ont ensuite passé une batterie de tests lors desquels ils devaient se rappeler d’une liste de mots. Et force a été de constater que le premier groupe comptabilisait de bien meilleures performances. En parallèle, les examens IRM ont révélé que ceux du premier groupe avaient également un meilleur fonctionnement dans le "fascicule uncinate", une voie cérébrale liée à la mémoire qui se détériore avec le vieillissement.
Ce lien entre la mémoire et l'odorat, connu par les scientifiques sous le nom de sens "olfactif", pourrait aider à expliquer la raison pour laquelle les personnes aux premiers stades de la démence commencent à perdre leur capacité à détecter les odeurs. "Le sens olfactif a le privilège particulier d'être directement connecté aux circuits de mémoire du cerveau”, a rappelé le professeur Michael Yassa, co-auteur de l'étude, tout en expliquant que les autres sens passaient d’abord par le thalamus.
"Tout le monde a expérimenté à quel point les arômes sont puissants pour évoquer des souvenirs, même d'il y a très longtemps. Cependant, contrairement aux changements de vision que nous traitons avec des lunettes et des aides auditives pour déficience auditive, il n'y a eu aucune intervention pour la perte d'odorat", a-t-elle conclu.
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