Yahoo Actualités Encéphalite équine de l’Est : quelle est cette maladie rare mais mortelle transmise par les moustiques ?
L’encéphalite équine de l’Est, repérée dans l’Est des États-Unis, inquiète les autorités du pays qui appellent les habitants à se protéger.
Le ministère de la Santé américain tire la sonnette d’alarme. Pour la première fois cette année, le virus responsable de l’encéphalite équine a été repéré aux États-Unis, dans l’État du Connecticut. Cette maladie rare peut être mortelle pour l’Homme. "Nous encourageons les habitants du Sud-Est du Connecticut à prendre des mesures simples, tel que porter un répulsif contre les moustiques et couvrir la peau nue, en particulier au crépuscule et à l’aube, lorsque les moustiques sont les plus actifs", a incité Manisha Juthani, commissaire à la santé publique de l’État cité par CBS News.
Fièvre, maux de tête…
L’encéphalite équine de l’Est, aussi appelée maladie du sommeil, est causée par une piqûre de moustique. Elle a été découverte en 1831 et identifiée comme la responsable de la mort de 75 chevaux, ce qui lui a valu le terme d’"équine". Les oiseaux ont plus de risques d’être infectés, mais occasionnellement, le virus peut se transmettre à d’autres espèces, comme l’Homme. Les symptômes sont une forte fièvre, des maux de tête, une raideur au cou et une altération de la conscience.
Mortelle dans 30% des cas
Le virus transmis par les moustiques provoque une inflammation cérébrale sévère chez environ 2 % des adultes infectés et 6 % des enfants infectés. Le centre de contrôle et de prévention des maladies estime que cinq à dix personnes sont infectées chaque année. La maladie est mortelle dans environ 30 % des cas. Souvent, les patients qui guérissent continuent d’avoir des problèmes neurologiques.
Il n’existe pas, à ce jour, de vaccin ou de traitement spécifique. Le meilleur moyen d’éviter l’encéphalite est donc de se protéger des piqûres de moustiques. Un effort de courte durée puisque la saison des moustiques touche à sa fin.
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