Donald Trump peut-il faire son retour sur Twitter juste avant les Midterms ?

Elon Musk désormais officiellement à la tête de Twitter a ouvert la porte au retour de Donald Trump, banni après avoir jeté de l’huile sur le feu lors de l’assaut du Capitole.

TWITTER - Avec Elon Musk désormais à la tête de Twitter, Donald Trump va-t-il faire son grand retour sur la plateforme ? C’est la question que beaucoup se posent ce vendredi 28 octobre, alors que le patron de Tesla a très symboliquement annoncé que « l’oiseau est libre » après des mois d’une saga à rebondissements.

Certains attendent tellement ce retour qu’un faux communiqué de presse de l’ancien président laisse entendre qu’il reviendra dès ce lundi 31 octobre.

Donald Trump avait été exclu de Twitter après avoir jeté de l’huile sur le feu lors de l’assaut de ses partisans sur le Capitole le 6 janvier 2021. Il perdait alors ses 88 millions d’abonnés et ainsi la large visibilité que son compte lui conférait. Une visibilité qui lui serait bien utile à quelques jours des élections de mi-mandat le 8 novembre. D’ailleurs, Elon Musk est aujourd’hui enclin à lui rendre.

En effet, le 10 mai dernier, l’homme le plus riche du monde a assuré qu’il permettra à Donald Trump de réintégrer le réseau social. Mais encore faut-il que l’intéressé accepte de revenir.

Trump fidèle à sa « Vérité » ?

Car l’ancien président avait fait savoir qu’un changement de propriétaire ne suffirait pas à le faire revenir. C’est du moins ce qu’il annonçait en avril dernier sur Fox News, « Je ne reviendrai pas sur Twitter », avait-il dit. « J’espère qu’Elon achètera Twitter parce qu’il y apportera des améliorations et c’est un homme bon, mais je vais rester sur TRUTH », avait-il expliqué en faisant référence à son propre réseau social. Un revirement notable alors qu’en octobre 2021 il demandait à la justice de forcer Twitter à débloquer son compte.

Même si Donald Trump compte beaucoup sur sa plateforme, elle peine toutefois encore à décoller. Il y est actuellement suivi par 4,18 millions de personnes, contre 88,8 millions sur Twitter et 35,4 millions sur Facebook sur lequel il est également banni.

Pourtant, à seulement 12 jours des élections de mi-mandat, un compte Twitter de Trump actif pourrait avoir des conséquences électorales : il donnerait à l’ancien président un mégaphone pour contester à nouveau les résultats des élections, étriller ses adversaires et distribuer des accusations à tout va.

Trump, un « toxicomane de Twitter »

Alors, même s’il y a quelques mois il assurait ne pas vouloir revenir sur Twitter, peut-être sera-t-il finalement tenté. Pour certains, il ne fait aucun doute qu’il le fera. C’est le cas du démocrate Kurt Bardella : « Bien sûr, il reviendra » sur Twitter s’il le peut, a-t-il assuré sur CNBC. Il qualifie ainsi Donald Trump de « toxicomane de Twitter » qui « aime la gratification instantanée » que la plateforme peut offrir. Twitter lui « a enlevé son mégaphone », abonde Jonathan Nagler, codirecteur du Center for Social Media and Politics de NYU et professeur en politique.

Toutefois, il se pourrait qu’Elon Musk change lui aussi d’avis. Dans un effort apparemment destiné à apaiser les inquiétudes des annonceurs nerveux, le milliardaire a promis jeudi que la plate-forme ne sombrerait pas dans « un paysage infernal gratuit où tout peut être dit sans aucun problème ou conséquences. » Et les autorités européennes l’ont prévenu qu’il devra respecter les règles en vigueur dans l’UE.

Mais « nous essayons de prédire le comportement de deux personnes, qui semblent toutes deux assez agiles dans leur capacité à modifier ce qu’elles prévoient de faire. », estime Jonathan Nagler. En attendant, la première décision d’Elon Musk a été de licencier quatre hauts dirigeants, dont le PDG Parag Agrawal et, note Politico, la cheffe juridique Vijaya Gadde, responsable qui a édicté les règles conduisant au bannissement de Donald Trump et d’autres élus américains au discours complotistes.

En tout état de cause, l’effet d’un retour éventuel de Donald Trump à quelques jours des élections de mi-mandat reste difficile à prévoir. « Je pense que ça va agir dans les deux sens », explique Jonathan Nagler à CNBC, car certes les tweets de Trump pourraient éventuellement mobiliser une partie de sa base, mais « sa visibilité accrue pourrait rappeler aux modérés pourquoi ils ne veulent pas du républicain au pouvoir ».

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VIDÉO - La Minute d'Elon Musk

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