D'immenses essaims de criquet : la conséquence climatique qui fait peur

Les émissions intenses de gaz à effet de serre, et par conséquent, la hausse des températures, dérèglent tout le système planétaire. Les océans se réchauffent et perdent de leur couleur, les différentes couches de l’atmosphère changent de température, les banquises fondent… Côté météo, tout s’intensifie : les sécheresses, les tempêtes, les inondations. À cette liste, pourrait s’ajouter un nouvel élément : les invasions d’insectes.

Connues depuis l’Antiquité, ces pestes acridiennes sont d’immenses essaims d’insectes, souvent des criquets, qui ravagent les cultures. un seul essaim peut contenir des dizaines de millions d’insectes et s’étendre sur 2 400 kilomètres carrés. Cette décennie, plusieurs régions d’Afrique à l’instar de l’est et de Madagascar ont connu de violentes épidémies acridiennes.

Et celles-ci risquent de croître à mesure que le climat se dérègle, révèle une nouvelle étude publiée dans Science Advances.

Les auteurs, affiliés à des universités de Chine et de Singapour, ont mené leur recherche en deux temps : d’abord, ils ont voulu comprendre ce qui favorise l’émergence de ces invasions d’insectes, puis ils ont imaginé plusieurs scénarios futurs en fonction du degré de réchauffement de la Terre.

Pour cela, ils ont épluché les données de l’ONU qui couvraient les épidémies de trente-six pays entre 1985 et 2020. Ce qui les intéressait étaient surtout les informations relatives à la météo : les températures locales lorsque les essaims se sont manifestés, la vitesse du vent (...)

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