Yahoo Actualités La dernière théorie de Stephen Hawking expliquée
Le célèbre astrophysicien a travaillé à une nouvelle théorie décrivant l'émergence des lois physiques et du temps. Son collaborateur belge Thomas Hertog, coauteur de ces travaux, raconte cette aventure scientifique qu'il poursuit aujourd'hui. Sciences et Avenir lui a rendu visite à l'Université catholique de Louvain.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°920, daté octobre 2023.
Pour Stephen Hawking, le temps s'est arrêté le 14 mars 2018 à Cambridge, après soixante-seize ans d'une existence largement consacrée à la physique. La maladie de Charcot, dont il souffrait depuis sa jeunesse, lui avait ôté peu à peu le contrôle de ses muscles, jusqu'à l'emporter. Cela ne l'a pas empêché de se hisser parmi les plus grands cosmologistes du 20e siècle, grâce à ses découvertes majeures sur les trous noirs et le Big Bang.
Dans les derniers mois de sa vie, c'est précisément la façon dont tout a commencé, l'origine du temps, qui occupe son esprit avec une acuité particulière. À mesure que la maladie l'enferme, les derniers développements de sa pensée sont saisis par celui qui est à la fois spectateur et coauteur des travaux de Hawking : son plus proche collaborateur, le cosmologiste Thomas Hertog. Leur complicité bâtie durant deux décennies leur permettra d'échanger jusqu'au bout, même lorsque Thomas Hertog ne pourra plus compter que sur une légère nuance dans le regard de Stephen Hawking comme signe d'approbation.
Mêlant physique quantique et relativité générale, mais aussi des découvertes nouvelles comme l'holographie, et des emprunts aux concepts de la théorie de l'évolution de Charles Darwin, "H & H" élaborent une nouvelle vision de l'Univers. Elle prétend expliquer non seulement l'émergence du temps, mais aussi la nôtre grâce à une sélection "darwinienne" opérée au sein des lois de la physique, débouchant sur un univers créateur d'atomes, d'étoiles, de galaxies, et finalement de vie. "Il est temps d'écrire un nouveau livre " fut le dernier message de Stephen Hawking pour Thomas Hertog, qui le rédigera seul après la mort de son mentor, et dans la solitude forcée du confinement. "L'Origine du temps", la dernière théorie de Stephen Hawking, est paru en avril aux éditions Odile Jacob. Nous allons tenter ici d'en extraire l'essentiel, avec l'aide de Thomas Herto[...]
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