La Chine confiante qu'elle vaincra le coronavirus, dit Xi à Trump

PEKIN (Reuters) - Le président chinois Xi Jinping s'est entretenu par téléphone avec son homologue américain Donald Trump et a déclaré que la Chine avait pleinement confiance en ses capacités de vaincre l'épidémie de coronavirus, a rapporté vendredi la presse officielle chinoise.

Donald Trump a exprimé sa confiance en la résilience de la Chine pour faire face à l'épidémie, a indiqué pour sa part un porte-parole de la Maison blanche rapportant l'entretien, et il est convenu avec son homologue chinois de poursuivre les échanges étroits et la coopération entre les deux pays.

Les deux dirigeants ont aussi réaffirmé leur engagement d'appliquer les mesures prévues par l'accord commercial de "phase 1" signé le mois dernier par Washington et Pékin, a déclaré Judd Deere.

La Chine a déclaré jeudi qu'elle allait réduire les surtaxes douanières imposées depuis l'an dernier sur plus de 1.700 produits américains importés.

Cette annonce est intervenue sur fond de craintes que la crise sanitaire liée au coronavirus pèse sur la croissance mondiale et ait un impact sur les relations commerciales sino-américaines.

Le journal Global Times, tabloïd proche du Parti communiste chinois, a écrit jeudi que la Chine envisageait d'invoquer une clause de l'accord commercial de "phase 1" permettant de retarder la mise en oeuvre de celui-ci en cas de "catastrophe naturelle ou autre événement imprévu".

Selon la presse officielle chinoise, Xi Jinping a dit à Donald Trump que la Chine avait pris d'importantes mesures pour lutter contre l'épidémie et qu'elle obtenait progressivement des résultats. Il a demandé que les Etats-Unis adoptent une position mesurée face à l'épidémie.

Le coronavirus 2019-nCoV qui est apparu à Wuhan, ville du centre de la Chine, s'est propagé depuis dans plus d'une vingtaine de pays, parmi lesquels les Etats-Unis, l'Australie, la Thaïlande, la Corée du Sud, le Japon, la France, l'Allemagne et l'Italie.

Selon le dernier bilan annoncé vendredi par les autorités sanitaires chinoises, l'épidémie a fait 636 morts en Chine continentale et 31.161 cas de contamination ont été recensés.

Les autorités sanitaires américaines ont déclaré la semaine dernière que les Etats-Unis refusaient l'entrée sur leur territoire aux ressortissants étrangers ayant voyagé en Chine, une décision qualifiée de démesurée et dénoncée par Pékin.

(Ryan Woo, Steve Holland à Washington; version française Jean Terzian)