Chiens corgis : vous n’en aurez jamais autant qu’Elizabeth II

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ROYAUME-UNI - C’est un petit chien court sur pattes, aux oreilles pointues et au long dos, qui tire son nom du celtique « Cor gi », signifiant « chien nain ». Le corgi était le chien préféré de la reine Elizabeth II, morte jeudi 8 septembre à l’âge de 96 ans.

En tout, plus d’une trentaine de corgis ont siégé avec elle sur le trône. De Susan, reçue pour ses 18 ans, à Fergus et Muick, acquis peu avant la mort de son époux Philip, Elizabeth II et ses petits chiens sont restés indissociables. Un animal tellement lié à la monarque que lorsque celle-ci a réalisé une vidéo aux côtés de James Bond - interprété par Daniel Craig - à l’occasion des Jeux Olympiques de 2012 à Londres, ses compagnons à quatre pattes figuraient au casting.

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Plusieurs ont aussi été immortalisés aux côtés de la souveraine sur des photos officielles ou des tableaux. Après l’annonce de la mort d’Elizabeth II, la photographe de renom Annie Leibovitz a choisi de rediffuser une photo de la Reine qu’elle avait prise en 2016 pour le magazine Vanity Fair, au château de Windsor avec ses animaux.

« La Reine sortait promener ses chiens tous les jours… Elle a grandi entourée de corgis, de braves petits chiens normalement dressés pour garder les troupeaux. Son père lui en avait ramené un à la maison quand elle avait sept ans, et elle n’a jamais cessé d’en avoir - pendant des décennies », se rappelle la photographe.

Du corgi au dorgi

La jeune Elizabeth a en effet découvert très jeune cette race de chiens, lorsque son père le roi George VI a introduit Dookie dans la famille en 1933. Ce fut le début d’une longue passion pour la Reine, qui a élevé plusieurs générations de corgis, avec une nette préférence pour la race Pembroke.

Elle a aussi créé le « dorgi », en croisant l’un de ses corgis avec le teckel de sa sœur Margaret, comme le rappelle le Guardian. Cette race hybride n’est pas reconnue par les grandes instances canines internationales, mais la Reine en a possédé deux, Vulcan et Candy.

PA Photos / PA Photos/ABACA

La reine Elizabeth II et son dorgi Vulcan

Tous ces chiens ont aussi régulièrement suscité la passion de nombreux Britanniques. « En 1944, lorsque Susan, la toute première corgi Pembroke de la Reine, est née, la popularité de la race a bondi de 56 %. Les chiffres ont régulièrement grimpé. Les corgis Pembroke ont connu leur apogée en 1960, sept ans après le couronnement de la reine lorsque près de 9 000 chiots ont été enregistrés. Après cette heure de gloire, la popularité de la race a chuté », retrace le Kennel Club, la plus grande organisation britannique consacrée à la santé et au dressage des chiens.

Mais Netflix est aussi venu au secours des corgis en les représentant aux côtés d’Elizabeth II dans la série à succès « The Crown », qui retrace son règne. Ils sont alors redevenus tendance en Grande-Bretagne. Entre la diffusion de la première saison de la série en 2017 et 2020, les inscriptions de chiots corgis Pembroke ont presque doublé selon le Kennel club, qui a pu en 2018 le retirer de la liste des races en danger d’extinction.

À voir également sur Le HuffPost : Les hommages à Elizabeth II devant l’ambassade britannique à Paris

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