Yahoo Actualités Des chercheurs plongent des mammifères en hibernation grâce aux ultrasons, une première
Des scientifiques ont utilisé des ultrasons, diffusés sur une zone spécifique du cerveau de souris, afin d'induire un état de torpeur. Cette expérience ouvre de nouvelles perspectives pour la médecine et l’exploration spatiale à grande échelle, même si ses résultats doivent être confirmés.
L'étude, menée par l'équipe du bioingénieur Hong Chen à l'université Washington de Saint-Louis (Etats-Unis), a été publiée dans la revue Nature Metabolism le 25 mai 2023. Elle détaille la façon dont des chercheurs ont plongé des souris dans un état de torpeur grâce à des ultrasons diffusés sur une zone spécifique de leur cerveau, l'aire préoptique médiane (APOM).
Un rêve de science-fiction
L'APOM s'illustre dans la régulation de la température corporelle. En la ciblant, les chercheurs ont pu déclencher un état de torpeur dans lequel les souris ont considérablement réduit leur rythme métabolique et leur température corporelle, permettant ainsi une économie d'énergie significative. Cette découverte offre des perspectives prometteuses pour la médecine, en particulier pour atténuer les dommages causés par des problèmes médicaux tels que les crises cardiaques ou l'accident vasculaire cérébral (AVC). C'est pourquoi, Frank van Breukelen, biologiste qui a étudié l'hibernation à l'université de Nevada, parle d'une étude "incroyable" dans un commentaire publié par la revue Science. De plus, cette technique pourrait être utilisée pour induire la torpeur chez les astronautes lors de missions spatiales de longue durée, même si, en l'état, elle reste difficilement applicable à l'humain, selon Frank van Breukelen. Un rêve de science-fiction qui reste donc à nuancer.
La torpeur, tout comme l'hibernation, est un état physiologique dans lequel les mammifères réduisent leur température corporelle et ralentissent d'autres processus vitaux pour économiser de l'énergie afin de survivre à des conditions difficiles. La durée d’un état de torpeur est importante pour déterminer s’il s’agit ou non d’une hibernation. Lorsque sa durée est supérieure à 24 heures, il s'agit d'hibernation. Pour une durée inférieure à 24 heures, il s'agit d'une torpeur quotidienne.
Des souris dans un état de torpeur grâce aux ultrasons
Pour mener à bien cette étude, les scientifiques ont utilisé des souris adultes [...]
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