Yahoo Actualités Mon chat me lèche : quelle signification et quels risques ?
Si vous êtes le propriétaire d'un chat, vous avez sûrement déjà remarqué que votre animal vous lèche de temps en temps. Ce geste anodin peut avoir plusieurs significations, mais présente également quelques risques.
Le comportement des animaux de compagnie intrigue de nombreux propriétaires. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi votre chat vous lèche, sachez que ce geste, bien que simple en apparence, peut avoir plusieurs significations. Besoin de montrer son affection, de marquer son territoire, de calmer son anxiété... Zoom sur les différentes raisons de ce comportement et les risques qu'il peut engendrer.
Un geste affectif
Le léchage est un comportement que les chats apprennent dès leur plus jeune âge. Les mères lèchent leurs chatons pour les nettoyer, les réconforter et renforcer les liens familiaux. Lorsque votre chat vous lèche, il peut exprimer son affection et considérer que vous faites partie de sa "famille" ou de son groupe social. C'est sans doute la plus belle et la plus importante des raisons. Votre chat vous montre qu'il vous aime et qu'il apprécie votre compagnie. Cependant, si le félin ne vous lèche pas la main, cela ne signifie pas forcément qu'il ne vous aime pas mais qu'il est peut-être moins démonstratif.
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Si votre chat se met à lécher votre sueur, c'est probablement parce qu'il en apprécie le goût légèrement salé. En effet, de nombreux animaux sont attirés par la sueur des humains. La transpiration peut transporter des phéromones et d'autres odeurs corporelles. Les chats ont un sens de l'odorat très développé et peuvent être intrigués ou attirés par ces odeurs.
Un signe de possession
Les chats possèdent des glandes parfumées autour de leur bouche. En vous léchant, ils peuvent essayer de vous "marquer" avec leur odeur. C'est une manière de signifier que vous leur appartenez, un signe de possession et d'affection à la fois.
Il est également possible que le léchage soit un comportement apaisant pour votre chat qui est un animal sensible au stress et à l’anxiété. Si vous constatez que votre chat se lèche de manière excessive, quelque chose doit le perturber et il est conseillé de consulter un vétérinaire pour tenter de définir la cause.
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Enfin, votre chat peut vous lécher pour attirer votre attention sur quelque chose. Dans d’autres cas, votre chat aura tendance à miauler, vous suivre partout ou bien vous apporter ses jouets afin que vous preniez soin de lui.
Des risques de maladie ?
Si leurs petites léchouilles peuvent être agréables, il faut tout de même faire preuve de vigilance. Un chat peut transmettre certaines maladies à l'homme, bien que le risque soit généralement faible. Parmi les maladies transmissibles, on trouve la pasteurellose, causée par la bactérie Pasteurella multocida, présente dans la bouche de nombreux chats. Si cette bactérie pénètre dans une plaie ou une égratignure, elle peut causer une infection.
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La bartonellose, ou "maladie des griffes du chat", est une autre maladie causée par une bactérie que les chats peuvent héberger. Elle est généralement transmise par une morsure ou une égratignure, et non par le léchage. Il est donc préférable de respecter quelques règles d'hygiène : si votre chat vous a léché les mains, veillez à les laver ensuite. Évitez également, dans la mesure du possible, que votre animal de compagnie ne vous lèche le visage.
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