Les Charlots : l’histoire d’un groupe qui a révolutionné la comédie française

Le Splendid, Les Nuls, Les Inconnus, Les Robins des Bois, Éric et Ramzy, Omar et Fred… La comédie française s'est souvent racontée en bandes. Aujourd'hui encore, depuis Babysitting en 2014, La Bande à Fifi règne en maître sur le box-office français. Et tous ceux qui nous font rire depuis plus de quarante ans n'auraient sans doute pas vu le jour s'ils n'avaient pas eu un modèle iconique : Les Charlots.

Soit cinq amis – Gérard Rinaldi, Gérard Filipelli dit « Phil » (respectivement disparus en 2012 et en 2021, à 69 et 78 ans), Jean Sarrus, Jean-Guy Fechner et Luis Rego – qui, à l'aube des années 1970, dans leur vingtaine, se lancent dans le cinéma et deviennent des phénomènes. Comment expliquer cet extraordinaire succès ? Un retour en arrière s'impose.

Claude Zidi, la rencontre déterminante

À la fin des années 1960, Les Charlots sont déjà des vedettes. Musiciens, interprètes, humoristes, Gérard, Phil, Jean, Jean-Guy et Luis s'éclatent en écrivant des chansons parodiques et en jouant des sketchs à la télévision. L'envie de faire du cinéma les titille. « Mais on ne savait pas par quelle porte entrer et, en même temps, notre statut de musicien nous convenait très bien », nous confie Jean Sarrus, 79 ans aujourd'hui, rencontré au Festival CineComedies, qui s'est tenu du 30 mai au 3 juin dans la communauté d'agglomération de Lens-Liévin. Il y est venu avec son complice Jean-Guy Fechner, 77 ans, Les Charlots faisaient partie des artistes mis à l'honneur cette année par [...] Lire la suite