Yahoo Actualités Une carte du XIIIe siècle pourrait confirmer l’existence de «l’Atlantide galloise»
Une carte médiévale attesterait qu’une contrée légendaire du Pays de Galles, le Cantre'r Gwaelod, engloutie par la mer, a bel et bien pu exister en des temps reculés.
C’est une contrée mythique que l’on appelle l’Atlantide du Pays de Galles. Cantre'r Gwaelod, qui signifie «le canton du bas», est une terre bien nommée puisqu’elle se situerait désormais sous les eaux après avoir été engloutie par un déluge accidentel.
Selon la légende, la catastrophe a été provoquée par l’incurie de Seithennin, un chef local qui, ivre après une soirée de débauche, a oublié de fermer les écluses qui protégeaient les terres de la submersion par les flots.
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Cette légende galloise, semblable à beaucoup d’autres dans le monde celtique, est retranscrite pour la première fois dans le plus ancien ouvrage gallois, le Livre noir de Carmarthen ou Llyfr Du Caerfyrddin, écrit aux alentours de 1250 (On peut le consulter gratuitement en version numérique sur le site de la Bibliothèque Nationale du Pays de Galles ).
Mais ce mythe aurait-il un fond de réalité ? Une carte du 13e siècle, contemporaine du Livre noir de Carmarthen et conservée à la bibliothèque Bodleian de l’université d’Oxford, a mis la puce à l’oreille de deux éminents universitaires britanniques, Simon Haslett, professeur de géographie physique à l'Université de Swansea, et David Willis, qui enseigne le celte au Jesus College d’Oxford, rapporte la BBC .
En étudiant attentivement cette carte médiévale, difficilement lisible pour des profanes, le duo a noté la présence de deux îles, «chacune d’une taille équivalente au quart de la surface d’Anglesey», île au nord-ouest du pays de Galles séparée des terres par le petit détroit de Menai. Soit, si les proportions de la carte sont exactes, une surface non négligeable d’un peu moins de 200 kilomètres carrés. Or, ces deux terres sont(...)
