Canada : des milliers de personnes fuient les incendies

Plus de 20 000 personnes ont reçu dans la soirée du mercredi 16 août l'ordre d'évacuer la capitale des Territoires du Nord-Ouest du Canada, Yellowknife, menacée par d'importants feux de forêt à une quinzaine de kilomètres de ses murs. Les habitants se sont rués vers le petit aéroport de Yellowknife jeudi tandis qu'une longue file de voitures empruntait la seule autoroute.

« L'autoroute était complètement bloquée » à la sortie de la ville mercredi soir, raconte Julie Downes, habitante de Yellowknife, à l'AFP par téléphone, décrivant plusieurs feux « de la taille de maisons » léchant le bord de la route. « Nous, les habitants du Nord, nous sommes des réfugiés du changement climatique », ajoute d'une voix tremblante cette femme, qui a fui avec son mari et leurs trois chiens.

Le Canada connaît depuis le printemps une saison des feux qui bat tous les records. Le pays est confronté ces dernières années à des événements météorologiques extrêmes dont l'intensité et la fréquence sont accrues par le réchauffement climatique. En tout, plus de la moitié de la population du territoire est sous ordre d'évacuation.

« Un peu la panique dans la ville »

Sur les réseaux sociaux, plusieurs vidéos montrent des véhicules roulant de nuit à travers l'épaisse fumée des feux, guidés par des véhicules de patrouille en direction de la province voisine de l'Alberta, où plusieurs centres d'accueil ont été mis en place, mais dont le plus proche se trouve à 1 150 kilomètres de Yellowknife.

[...] Lire la suite