Yahoo Actualités En Californie, les séquoias millénaires peuvent-ils encore survivre seuls ?
Face aux incendies dévastateurs qui menacent les séquoias de Californie, le débat entre intervention humaine et régénération naturelle s'enflamme. Entre reforestation et respect de la nature, la Californie cherche sa voie.
Les séquoias, ces trésors américains emblématiques de la Californie, ont-ils besoin d'aide pour se reproduire face aux feux de forêt aggravés par le changement climatique ? Le débat agite les scientifiques dans le "Golden State", à l'aube d'un programme de reforestation inédit. En 2020 et 2021, des incendies gigantesques ont ravagé ces géants millénaires et peut-être changé pour toujours la nature des forêts de l'Etat. Jusqu'à 14.000 séquoias ont péri, soit potentiellement un cinquième de l'espèce à l'échelle mondiale.
Pour réparer les dégâts, le service des parcs nationaux (NPS) compte donner un coup de main aux colosses, en replantant de jeunes séquoias cultivés en laboratoire. "L'objectif est de rétablir suffisamment de séquoias au cours des premières années suivant les feux pour que nous ayons des arbres dans 60, 100 ou 400 ans", explique à l'AFP l'écologue Christy Brigham, en plein cœur de la Redwood Mountain Grove, dans le parc national de Kings Canyon. Nichée dans les montagnes de la Sierra Nevada, cette futaie abrite la plus grande concentration au monde de ces titans rougeâtres qui forcent le respect.
Les plus grands atteignent les 90 mètres de haut, avec un tronc qui dépasse parfois 9 mètres de diamètre. Les plus vieux d'entre eux ont 3.200 ans. Jadis très répandus, on ne les trouve plus que sur une bande d'environ 350 kilomètres en Californie. Ces merveilles de la nature "nous aident à penser le temps long lorsque nous soupesons nos actions, à considérer des choses comme le changement climatique et la gestion des forêts", reprend Mme Brigham.
Des ravages "jamais vus"
Ces deux facteurs contribuent aujourd'hui à mettre en danger les séquoias, que beaucoup pensaient immortels. A la base, le feu est nécessaire à leur régénération: les flammes nettoient e[...]
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