Boxe : à Roland-Garros, Tony Yoka enchaîne une troisième défaite, cette fois contre le Belge Ryad Mehry

BOXE - Et dire qu’il avait promis de remettre les pendules à l’heure dès le premier round… Alors qu’il devait se servir de son combat contre Ryad Mehry pour se relever après deux défaites consécutives, le boxeur français Tony Yoka s’est encore incliné, ce samedi 9 décembre, dans un Roland-Garros complètement transformé pour l’occasion.

Tony Yoka rend un bel hommage à Jean-Paul Belmondo après sa victoire

Une troisième défaite qui va encore faire glisser le champion olympique 2016 dans les classements mondiaux, lui qui se rêvait, il n’y a pas si longtemps encore, en roi mondial des poids lourds. Au point, peut-être, de mettre en péril la suite de sa carrière.

Face à un adversaire choisi pour être abordable, Toky Yoka a finalement été dépassé dans tous les secteurs et s’est incliné aux points (2 juges à 1, 96-94, 94-96, 96-94). Venu sans complexe et poussé par une belle colonie de supporters, le Belge Ryad Mehry, s’il est beaucoup plus petit que Yoka (2,01 m contre 1,81 m), a réussi à s’engouffrer dans chaque interstice laissé par la garde perméable du favori. Le Parisien a notamment subi plusieurs enchaînements dévastateurs, notamment dans les troisième et quatrième reprises, bien portés par le Bruxellois aux énormes bras.

Incapable d’élever son niveau

Le Français compte désormais 11 victoires pour trois défaites chez les professionnels, et surtout aucun coup d’éclat majeur en dépit d’un sponsoring forcené de la part notamment de Canal+, qui parie depuis des années sur sa « Conquête ».

De quoi songer à une retraite, après de telles déconvenues ? « Ce n’est pas la question à se poser maintenant », a-t-il éludé au micro de la chaîne cryptée, après avoir déjà semblé décontenancé à l’annonce de la décision des juges.

Alors qu’il avait d’abord enchaîné onze victoires sans grand relief pour son entrée dans le monde des professionnels au sortir de son titre olympique de Rio, Tony Yoka semble depuis incapable d’élever son niveau et enchaîne les défaites. En mai 2022, il avait connu son premier revers, battu dans les grandes largeurs par le Congolais Martin Bakole, déjà vainqueur aux points. Puis rebelote en mars, écrasé par la puissance du vétéran français de 42 ans Carlos Takam.

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